Лихой гимназист

– Насколько помнится, мы с вами не закончили одно дельце, и я бы хотел уладить былую ссору, как и полагает людям нашего происхождения.

Так, это что получается? Он опять меня на дуэль вызывает? Да что ж этот баран никак не угомонится?

Народу вокруг толклось много. Стоящие рядом гимназисты притихли, наблюдя за развитием событий. Отказать было просто нельзя.

– Вот как, значит? – удивился я. – Странно, что вы только сейчас об этом вспомнили.

– Но вы-то уж точно вспоминать не собирались, – парировал Меньшиков, намекая на то, что я пытался избежать дуэли.

– Беспокоился о вашем здоровье, – съехидничал я. – Три человека уже познакомились с моей шпагой, и остались не очень довольными, в отличие от меня. Тоже желаете? Я всегда готов.

– Заклинателям равного ранга предпочтительно сражаться природной силой без помощи иного оружия, – напомнил Меньшиков. – А мы теперь оба имеем ранг специалиста.

Вот, значит, почему он вспомнил о дуэли: помериться захотелось, кто круче. Не знаю, на что Меньшиков рассчитывал, ведь тёмная стихия считалась сильнее любого другого вида магии.

– Если предписано сражаться природными способностями, будем сражаться природными способностями, – ответил я.

– Мой секундант – Дмитрий Воронин, – представил Меньшиков одного из своих спутников.

Воронин достал из внутреннего кармана визитку, заполненную от руки.

– Пусть ваш секундант напишет мне по этому адресу в понедельник или вторник, – сказал он, – чтобы мы могли обговорить детали поединка.

Когда Меньшиков с приятелями ушли, я вопросительно посмотрел на своих друзей.

– Я бы с радостью, но мне ехать завтра, – буркнул Михаил.

– Боюсь, в этот раз у меня не будет времени, – сказал Сергей. – Если бы дуэль состоялась завтра, я бы попытался вырваться, но семья уезжает на дачу, и в понедельник я должен собираться в дорогу.

Вот и ещё одна проблема нарисовалась – секунданта найти. К ребятам, которых плохо знаю, не хотелось обращаться, поэтому я решил разыскать Василия Бакунина, отлично зарекомендовавшего себя в данной роли.

Стоило немалых трудов найти в толпе гимназистов из бывшего шестого «Б», в котором учились Николай Шереметьев и Василий. Однако я всё же выцепил их.

– Рад вас видеть, Алексей, – сказал Василий. – Мы хотели искать вас, чтобы вместе отметить окончание учебного года, а вы уже сами тут как тут! Пока не знаю, что задумал Коля, но, кажется, будет весело. Кстати, позвольте поздравить вас. Третья ступень – это серьёзное достижение.