Миссия

В одной спал молодой негр, в соседней сидел, раскачиваясь и мыча, старый бродяга – типичная «белая рвань» с клокастой бородой. А в крайней, на отшибе от других сидельцев, находилась довольно миленькая девушка-подросток с растрёпанной светлой причёской а ля Мэрилин Монро. В каком-то нищенском серо-голубом платьице, босоногая и заметно грязная. Она приветливо улыбнулась подошедшим и встала, оправляя подол.

– Вот, – жестом представил шериф, пока помощник отмыкал дверной замок. – Её зовут Ливия. Привет, детка. Это Тимоти Дункан, бакалавр, учёный из универа, он отвезёт тебя в миссию, а ты покажешь ему, куда ехать.

– Правда? – мяукающим голоском пропела босая милашка, строя Тиму глазки и принимая позу фотомодели из глянцевого журнала. – Я хочу пожрать. Ты принёс мяса, пузо ходячее?

– Это – проводник? – уточнил Тим, не веря глазам и ушам.

– Другого нет.

– Я не могу ехать с ней.

Шериф искренне изумился:

– Почему?

– Она слишком молода.

– Но ты – истинный шотландский джентльмен, верно? Я полагаюсь на тебя, ты не обидишь крошку.

– …и потом – у неё нелады с поведением. Слишком развязные манеры.

– Это всё киношки и журнальчики, чёрт их дери. Они делают из наших барышень реальных шлюх. А рок-н-ролл – вообще зараза, его комуняки подкинули. Видел, какие субчики там распевают? Ряженые и начёсанные, прямо петухи индейские. Тьфу! И через них мы имеем вот это, – перстом проповедника указал шериф на клетку. Там юная блондинка Ливия, услышав о рок-н-ролле, стала пританцовывать и напевать без слов.

– Какой закон она нарушила? – зашёл Тим на проблему с другой стороны. В конце концов, конвоировать преступниц – не его обязанность.

– Без спроса покинула центр. Где-то разжилась деньгами – где, а? Ты меня слышишь? Отвечай!

– Тра-ля-ля!

– …на эти деньги сделала себе причёску. Была в кино. Хотела без билета сесть на поезд. Много всякого, но всё по мелочи. Ничего такого, что заслуживало бы тюрьмы. Хватит с неё и центра.

– Вызовите охранников оттуда, пусть заберут её.

– Там нет телефона. Придётся тебе! Харчи в дорожку обеспечу вам обоим. Мигелито, тащи сэндвичи!

– …или ваши помощники, это их работа.

– Сынок, – шериф отечески взял Тима за плечо, – если ты действительно научный, умный и так далее, то уже разузнал, что к чему. И должен был понять. Никто. Никогда. В миссию. Не поедет. А тебе это зачем-то нужно. Вот и кати. Когда вернёшься, получишь газолина хоть до Массачусетса. И еды в багажник, сколько влезет.