Миссия

«А сирена для кого? для соседних ранчо? Должно быть, её далеко слышно в долине Анимас… Почему здешние избегают миссии? Горничная же говорила: «Наши люди туда ни ногой».

– Велик ли радиус угрозы?

– Около мили. Дальше будет спокойнее, однако и там…

– Но Макс въехал без проблем.

– Он местный.

– То есть чем-то защищённый?

– Только тем, что к нему привыкли.

– Проскочить милю, на хорошей скорости… – Тим прищурился вверх, на карниз, изучая резные кресты.

– Риск слишком велик. Не советую.

– Слушайте, а почему миссию не видно с дороги?

– А, вы заметили…

– Сначала подумал, что дело в рельефе местности, но потом… Это странное предупреждение шерифа: «Если возьмёшь её – до миссии доедешь».

Какие-то намёки насчёт высохших трупов на пустошах…

– Здесь его территория. Ему и отвечать за дуралеев, что пренебрегают своей жизнью.

– Значит, публично помириться с Максом.

– Если возможно. Это просьба.

– Я попытаюсь. Знаю, как. Но в обмен на свидание с Ливией. Наедине.

– Слушайте, Дункан!.. – Клэнси едва не вскипел.

– Какое вам дело? Вы даже не представляете, во что ввязываетесь!..

– Такая у меня профессия.

– Она принадлежит Дому.

– …и находится под защитой законов – федеральных и штата Нью-Мексико. Или в миссии не считаются с законами?

– Ладно, – смирился мажордом, впрочем, не утратив твёрдости голоса. – Тем более, я обещал ей устроить встречу с вами. Ночью. Когда она спит. Это будет полезно… и познавательно. Надеюсь, вам расхочется опекать её.

– Может, в сиесту?

– Нет, после обеда сон некрепкий и короткий.

Во мраке всё гораздо интереснее. – Клэнси ухмыльнулся. – Вам ли не знать. Да, заранее предупреждаю – наедине не получится, только при мне. Поверьте, ради вашего же блага.

* * *

Представьте – они ели вместе, в общей трапезной, устроенной на монастырский лад. Низкая длинная зала, мягко освещённая из окон со стороны патио, вдоль неё один за другим два стола. Там, где должен сидеть глава миссии – пустое кресло. Для падре Канозо, который не придёт, но незримо присутствует.

Первый стол занимал персонал, здесь же разместили Тима.

За вторым уселись пансионерки, девять душ – от старшей, Онораты, до светлой круглолицей девчонки лет десяти. Двое девушек-подростков вместе с поварихой занялись подачей блюд.

Здешнее меню разнообразием не блистало – бобы с подливой и тортильяс, как утром.Впрочем, сервировка была почти под стать ресторанной, а стряпать здесь умели мастерски, по-домашнему вкусно. Даже лучший фастфуд Лордсберга местной еде в подмётки не годился.