Миссия

Старая история. Вряд ли стоит вспоминать. Я была просто вздорной девчонкой.

– Что-то изменило вас? – Тим мельком взглянул на могилу возле Онораты. Вот тебе раз. Ни имени, ни фамилии, только дата – 15.VII.1949.

– Годы. А что вы хотели услышать?

– Может быть, местную легенду.

– Да, Лола успела шепнуть мне, что вы учёный историк. И что целовались с Ливией. Видите, как здесь быстро легенды рождаются?

«Хм. И в каком виде это дойдёт до Лордсберга? Как бы не пришлось ехать быстрее, чем летают сплетни. А то мистер Пузо за мной погонится, включив мигалку и сирену».

– Разве я похож на плейбоя?

– Не очень, – искренне ответила креолка. – У вас умные глаза и слишком строгое лицо. Скорее вы выглядите как учитель, проповедник или бухгалтер.

«То-то я холост».

– …Кроме того, – после краткой паузы добавила девушка, – Ливия очень робкая, ничего такого себе не позволит.

– Робкая!.. Если правда то, что говорят, она укусила кого-то из помощников шерифа.

– Даже мышь кусает, когда её схватишь. Тем более, в Лордсберге все чужие.

– Надеюсь, тем, что держал дистанцию.

– …иначе б она не стала фантазировать.

– Странные тут могилы. – Тим сменил тему. – Будто кладбище мертворожденных. Ни крестов, ни имён, ни прощальных слов.

– Те, кто лежат здесь, потеряли всё. И нет таких букв, чтобы написать о них. Они могли быть счастливы в этом мире. Могли бы радоваться свету, любить и быть любимыми, но… – Онората вздохнула, – не прижились.

– Не удивлюсь, если раньше Дом решал проблемы обманутых девушек. Кажется, он и сейчас их решает… по-своему.

У Онораты глаза потемнели, блеснув скрытым гневом, а губы поджались.

– И ещё вы похожи на полицейского… или судейского. Они во всём подозревают преступление. Скажите, вы… зачем вы сюда приехали?

– Чтобы узнать истину.

– А может, искать золото апачей? До сих пор здесь вьются всякие типы – дай им карту, покажи пещеру…

– Пещера не здесь.

– О, вы и об этом осведомлены?

– Я собираю легенды.

– Для чего?

Словно очнувшись, Тим осознал, что они с кареглазой девушкой мелкими шагами идут против солнца по кругу, центр которого – безымянная могила.

– Стоп, – заставил он себя остановиться. – Так нельзя.

– Что?.. – вздрогнула она, замерев.

– Мы танцуем для тьмы. Надо вести ход по часовой стрелке, к свету.