От потопа до рассвета

Призрак кошки попробовал потереться об ноги Энгуса, пока тот раздевался, но ничего не вышло. Призрак сердито мявкнул и ушёл в стену. Только полупрозрачный хвост раздраженно дергался снаружи.

— Котя, — ласково сказала ему Хельга, — сволочь ты. Брысь наконец. Не путайся под ногами.

Кошка ушла окончательно.

— Никак не хочет уйти, — вздохнула Хельга. — Ей, похоже, и здесь хорошо.

Интересно, подумалось Энгусу, куда после смерти отправляются кошки.

— Слишком много призраков разом, и все они чего-то ждут, — раскладывая по тарелкам салат, сообщила Хельга.

— У них здесь какая-то работа. Тот, с которым я говорил, утверждает, что у него есть две недели увольнительной. Почему две недели, не сказал.

— Я сегодня разговаривала с какой-то леди девятнадцатого века. Она тоже чего-то ждёт.

— Знать бы ещё, чего, — вздохнула Хельга.

Почему-то Энгусу думалось, что ничего хорошего.

***

Мертвые на улицах встречаться стали всё чаще и чаще, и в конце концов, кажется, их сделалось больше, чем живых.

Один наглый типчик ломился к Энгусу в душевую кабинку, но Энгус на него прикрикнул, и тот даже извинился.

— Вы на том свете совсем совесть и представления о приличиях потеряли, — проворчал Энгус.

Типчик густо расхохотался.

— А ты ничего так, смешной!

Энгус принялся намыливать спину. Он отказывается смущаться там, где он всё равно ничего не может поделать.

По радио передавали мерзкую погоду — и не врали. Дождь начался ещё на прошлой неделе и с той поры пока не заканчивался.

Близость северного, неприятного моря сказывалась. К тому же еще похолодало, и температура танцевала около нуля, не решаясь ни превратить дождь в снег, ни дать городу последнего в году тепла и солнца.

***

В библиотеке — адский холод. Энгус туда явился пораньше в надежде согреться: в его квартире отопление вышло из строя среди ночи, а ремонтная бригада обещала быть разве что к вечеру следующего дня. Так вот, в библиотеке было не теплее.

Обогреватели работали на полную мощность, но не справлялись, чёрт знает почему и как все в таком случае будут выживать зимой. Спасал только горячий кофе, но от него в конце концов начало мутить.

Энгус продолжал листать фолианты в отделе редких книг, у стеллажа раздела "эзотерические и оккультные науки", но не особенно верил, что найдёт хоть что полезное. Всё было бессмысленно, а кончики пальцев мерзли и немели.