От потопа до рассвета

Поэтому они бессвязны, мысли их бегают по кругу…

Либерито привёл один из своих диалогов:

“ — Правда ли, что после смерти грешник обречён на адские муки в Геенне Огненной?

— Геенны не видал, но работёнки хватает, — отвечал мне сей блудный дух, усмехаясь.

— И чем же вы заняты? — вопросил я.

— О, много чем. Но не твоего ума это дело, живой, — надменно сообщил дух и исчез.”

Из его описания выходило, как раз этот мертвец был вполне себе в здравом уме и прекрасно знал, зачем находится среди живых. Но своему собеседнику не сообщил.

Какая работа может быть у мёртвых?

***

Хельга позвонила после шести часов вечера и строго сообщила, что Энгус обязательно должен явиться к ней на ужин. Сегодня. Никакие отговорки не принимаются.

Энгус вздохнул. Эта женщина имела на него странное, неодолимое влияние.

Возможно, потому, что была первой, кто ему поверил. Очень уверенно сказала: “Я тоже это вижу. И мы с тобой абсолютно нормальны, мальчик”. Ему тогда было четырнадцать и он не хотел возвращаться в лечебницу.

Мерзкая погода продолжалась — в основном из-за близкого моря. Оно щедро лило на город гнусь, хмарь, морось.

После работы Энгус собирался купить вредной еды, съесть её и лечь спать. Он чувствовал себя больным — простуженным и вялым — и не хотел пить чай с Хельгой. Но он повязал шарф и натянул шапку почти на самый нос. Лучше бы у желания Хельги поужинать с ним были серьезные основания.

Ну, Энгус отправился в сумрак и дождь.

***

Энгус никак не относится к мёртвым в целом. Они — часть его жизненного ландшафта. По улицах бродит множество людей, некоторые из них не вполне живы, но это по-прежнему люди.

Другое дело, что он в принципе не очень-то любит людей. В основном потому, что они довольно часто — шумные. Шума Энгус не любит, поэтому считает место своей работы практически идеальным. В библиотеке почти всегда очень тихо и почти невозможно встретить людей (живых, во всяком случае, хотя на пятом этаже живет призрак одного из библиотекарей, но, как всякий библиотекарь, он абсолютно бесшумен).

Энгус никак ни к кому не относится, но и для большинства людей он, кажется, невидимка. Ей-богу, мёртвые внимания на него обращают больше, чем живые. Иногда возникает даже ощущение, что он как-то незаметно для себя тоже умер.

***

Хельгины ужины, конечно, всегда хороши, а ещё они бесплатные.