Эрминиды

Когда Северин бочком просочился в столовую, Эйзенхиэль уже сидел за чудно сервированным столом, потягивая из хрустального бокала нечто, что при известной доле фантазии могло сойти за красное вино. Первый голод он удовлетворил ещё на месте, так что теперь просто смаковал аромат. На другом конце небольшого стола стояла тарелка, издававшая тот самый одуряющий запах, что привёл юного мага сюда.

– Что стоишь, как вкопанный? – невозмутимо осведомился вампир. – Садись, остынет всё. 

Мальчик осторожно присел на краешек стула, немного поколебался, выбирая между несколькими приборами, но наконец, голод взял своё и он отрезал небольшой кусочек и отправил в рот.

– А… что… кто это? – вдруг спохватился он, немного побледнев.

– Не можешь определить человечину по вкусу? – издевательски ухмыльнулся вампир. – Очень плохо. Такие вещи надо знать. Люди относятся к разряду сладкого мяса. С яблоками их не готовят. Но не бойся. Я не собираюсь делать из тебя людоеда. У меня их полный клан. Вот вегетарианца можно бы…

Глава клана сделал вид, что всерьёз задумался.

– А вы кровь вампира пили? – мстительно осведомился Северин.

– Конечно, – ни капли не смутился Эйзенхиэль. – Дрянь, надо сказать, редкая. Зато ни с чем не спутаешь. Впрочем, этот кабан-трёхлетка тоже, должно быть, так себе. Я на таких старых обычно не охочусь. Но завтра будет длинный день. Нам надо ещё поспать.

– А я думал, вампиры днём спят, – пробормотал Северин, быстро поглощая содержимое тарелки.

– Счастливые благополучные вампиры спят днём в своих гробах, – тяжело вздохнул Эйзенхиэль.

– А бедолаги вроде меня вынуждены спать тогда и там, где представляется возможность.

Князь Элизобарра мысленно планировал завтрашний день, однако взгляд его, рассеянно задержавшийся на мальчике, поставлял вампиру дополнительную пищу для размышлений.

– Нет, это просто безобразие, – наконец не выдержал он. – Тебя где учили сидеть за столом? В людской на кухне?

Юному лорду Эрлингу и в будущем доводилось нарываться на сарказм главы клана, попадавший в самое яблочко, однако он так и не научился реагировать на него сколько-нибудь вразумительно.

В данном случае, его отец не имел обыкновения трапезничать дома, а мать, в отличие от князя Элизобарры, не нуждалась вообще ни в какой сервировке. Так что Северин не очень понял, какие претензии имеет к нему насмешливый глава клана, а потому просто замер и угрюмо посмотрел на него исподлобья.

– Локти со стола убери, – снисходительно пояснил вампир. – Вилку держат в левой руке.