Эрминиды

И, кстати, та, которой ты сейчас ешь, не для мяса, а для фруктов. Да перестань ты сутулиться! Н-да, работать над тобой ещё и работать…

Мальчик смущённо опустил голову и неловко взял другую вилку в левую руку.

– Князь? 

– М-м-м? – снова нехотя вынырнул вампир из своих мыслей.

– А откуда вы всё это знаете? Я имею в виду… ну, про вилки и прочее. Вы же… ими не пользуетесь?

– Почему, – рассеянно сказал вампир, – иногда пользуюсь. Когда человека приходится изображать. К тому же мне довелось бывать на таком количестве приёмов, что не запомнить подобные мелочи было бы сложно.

Да, и, кстати, по традиции при личной беседе члены клана обращаются к главе по имени. Так что можешь называть меня Эйзенхиэль.

– А откуда пошла такая традиция? – неожиданно даже для себя полюбопытствовал Северин.

– Понятия не имею, – пожал плечами вампир. – Быть может, чтобы доказать главе клана, что помнишь, как его зовут. Ведь титул «князь Элизобарра» всегда остаётся неизменным. 

– То есть все ваши предки по мужской линии были главами клана?

– Последние две с половиной тысячи лет.

 

– А до этого?

– А до этого во главе клана стояли лорды Тандер. Но в течение четырёх поколений у них рождались только девочки, так что в один прекрасный день… Они относятся к старшей ветви Эрминидов, а князья Элизобарра к средней. Кстати, род твоей матери, Отрон, представляет собой младшую ветвь… Но ты должен и сам всё это знать, – с некоторым раздражение прервал сам себя князь Элизобарра. 

Мальчик вздрогнул и опустил глаза.

Мать никогда не рассказывала ему о предках. Вампирка никак не могла смириться с разочарованием от того, что её сын родился человеком, и в глубине души даже членом клана не считала. Заметив его смущение, Эйзенхиэль смягчился:

– Когда мы прибудем в замок, у тебя будет возможность в достаточной степени изучить и генеалогию, и геральдику, и… всё прочее, что необходимо знать лорду-вампиру. 

– Мы едем в ваш замок?

– Не сразу, но в конечном итоге, да. Завтра мы ужинаем у герцога Кея, – Эйзенхиэль с сомнением посмотрел на мальчика.

– И тебе придётся очень быстро научиться прилично вести себя за столом. Как ты хочешь, чтобы я взял тебя туда с такими манерами?

– Я вовсе не хочу, чтобы вы меня брали к герцогу Кею, – под нос себе буркнул юный лорд.

– Та-а-ак. Чтобы заявлений в подобном роде я тоже не слышал. Деть тебя мне всё равно пока некуда, так что придётся брать с собой, хочешь ты этого, или нет. Но в твоих интересах, чтобы мне не пришлось за тебя краснеть.