Алхимик

Род и семья — это не просто красивые слова. Это многовековая селекция. Если один человек поднялся в рамках одного поколения — это ничто. Пустой звук по меркам аристократов. Этот человек, если заработал много денег, может нанять армию для охраны, собрать охотничьи группы и отлавливать зверей, чтобы кормить детей и внуков их мясом. Скорее всего, если это будет не одноразовая кормежка, а регулярная, дети станут одаренными. История не знает примеров, чтобы появлялись уникумы в первом поколении. Все сильные одаренные — продукт селекции.

В этом и заключалась особенность подлинных аристократов. Это те семьи, которые охотились на зверей поколениями. Не случайные выскочки, а те, кто обеспечил семью лучшим раз за разом, поколение за поколением.

Смольный был из тех семей, которым в прошлом повезло несколько раз. Этого мало, чтобы получить правильную фамилию и обеспечить себе богатство. Но достаточно, чтобы немного оторваться от статуса посредственности и называться аристократами, уж неизвестно, за какие заслуги.

— Да-да, конечно, — закивал Виктор, отчего второй подборок заколыхался. — Ну, проходи, садись, раз пришёл. Что расскажешь?

— Ничего не расскажу, но предложу. До меня дошёл слух, что вам нужен перевозчик. — Светский этикет требовал начать с беседы на отвлеченные темы и только минут через пять переходить к делу, но в этой комнате было так накурено, что мысль о необходимости задержаться дольше необходимого вызывала отвращение.

— И?

— По счастливой случайности у меня есть компания перевозчиков. Мы могли бы быть полезны друг другу.

— Вот как, — хмыкнул он, стряхивая пепел.

«Запах табака, чеснока и пота. Мне это будет сниться в кошмарах».

— Раз представитель высокой фамилии снизошёл до меня, то дела у тебя плохи, да, парень? — улыбнулся он, показывая желтые зубы.

«Ты, жирный боров, забыл, чем отличаются высокие фамилии от таких, как у тебя.

— Князь закрутил гайки, понимаю-пониманию, — Виктор Павлович не собирался замолкать. — Знаешь, что я тебе скажу? Мы с тобой договоримся! Точно договоримся!

«Смотря на тебя, я уже не уверен, что оно того стоит».

— В трудные времена, когда к власти пришёл очередной тиран, таким, как мы, опальным, нужно держаться вместе. Хочешь выпить?

— Спасибо, но вынужден отказаться.