Тьма за дверью

Внутри меня всё похолодело, но я преодолел себя и поклонился гостю.

– Меня зовут Юумэй, я работаю здесь.

– Неожиданно, – он посмотрел на Кутха. – Готовишь смену?

– Вроде того, – ворон пожал крыльями. – Развлекаюсь, играя в наставника.

Гость кивнул и поднялся.

– Побегу, надо стену восстановить, а то… – он растворился в воздухе на полуслове. Запахло озоном. Кутх хмыкнул и снова отпил из бокала.

– Умеет стильно уходить, – ворон задумчиво покачался из стороны в сторону. – Но не умеет рассказывать интересные истории.

Я смотрел на пустой стул и думал, что Тьма продолжает меня удивлять. Надо привыкать побыстрее. Вдруг ворону надоест роль наставника, и он меня выгонит. Всё, что Кутх сможет про меня рассказать: «Он красиво говорил и выпил целую бутылку клубничного молока».

Мне этого совсем не хотелось.

***

Я протирал треугольный бокал, когда колокольчик снова звякнул. Кутх уже познакомил меня с большинством напитков, подаваемых в разнообразных бутылках, фляжках, баллонах. Клубничное молоко было, пожалуй, самым знакомым.

От этих слов веяло тайной, но Ворон лишь хмыкал и доставал очередную склянку. Я всё тщательно конспектировал в блокноте, найденном на стойке. Потом Кутх сказал, что с меня на сегодня хватит и приказал протирать посуду. Её формы тоже поражали воображение: от гранёного стакана до тонкой стеклянной колбы, похожей на трубочку.

Я вернул бокал на место и поднял голову. На пороге стоял парень в одеяниях оммёдзи, будто только что вышел из синтоистского храма. У его ног сидел белый кот. Мне сначала показалось, что это Сэн. Но кот был гротескным, как из детского мультфильма: с большой головой, маленькими лапками и прищуренными глазками. Парочка подошла к стойке, я приветливо улыбнулся.

– Добро пожаловать! Что-нибудь закажете?

Парень повернулся к спутнику:

– Молока?

– Да, было бы неплохо, – мягко и негромко промурлыкал кот.

Меня это уже не удивило, от Тьмы стоило ожидать куда большего. Я кивнул, налил молока и поставил блюдце на стойку. Кот ловко запрыгнул и принялся лакать.

– А вам? – я посмотрел на парня, но тот лишь покачал головой.

– Нет, спасибо. У меня другой интерес.

Достал из складок кимоно потрёпанную карточку и протянул мне.

– Вы не видели этого духа?

Я внимательно вгляделся в старую фотографию, на ней угадывалась девушка в школьной форме.