В ловушке снов

Ты не представляешь, Тари, как долго я искал девушку с подходящими качествами — светлую мечтательницу, охваченную жаждой познания и тягой к неведомому, безрассудную и бесстрашную, готовую бросить все ради удивительных приключений, ступить на дорогу, понятия не имея, куда она заведет…

— Безрассудную и бесстрашную? — Тари нервно усмехнулась. — Мы точно говорим обо мне?

— Ты плохо себя знаешь, Тари. Да и представления о бесстрашии у тебя не совсем верные. Я не имею в виду храбрость воина, в одиночку бросающегося в гущу врагов.

Речь о возможности, не задумываясь, шагнуть в неизвестность, искренне веря, что она раскроется перед тобой наилучшим образом.

— Что-то она перестала раскрываться передо мной наилучшим образом, — зло возразила Тари. — Подсовывает чудовищ, катастрофы, землетрясения. В такую реальность я шагать не готова.

— Но ты уже шагнула, — Инвар смотрел на нее с улыбкой, как на неразумного, но милого ребенка. — Ты согласилась стать сновидцем и напросилась в спасательную экспедицию, хотя все тебя усиленно отговаривали.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась Тари.

— Знаю. Твои действия и решения слишком легко просчитать. Говорю же, ты идеальна. И действительно во многом походишь на Эстреллу Альховиас, только лучше.

— И чем же я лучше?

— Ты взрослее. И менее эгоистична. Дети эгоцентристы по природе. Эстрелла отправилась в свое путешествие ребенком, которого не волновало ничего, кроме захватывающих тайн и приключений.

— Отчего же ты тогда бесконечно упрекаешь ее?

— Оттого, что уходила она одним человеком, но за полтора века странствий, не могла не измениться.

Впитывая знания, проходя испытания, ее душа становилась мудрой. Эстрелла не могла не повзрослеть, но взрослела она в других мирах, а наш для нее так и остался чужим. Всего лишь несовершенный мирок, где ей случайно довелось родиться. Но для тебя это не так. Ты любишь свой мир всей душой, любишь людей, готова жертвовать собой ради чужого блага. Этим ты лучше Эстреллы.

— Ладно, пусть так. Но я все еще не понимаю, чего ты от меня хочешь. Ты хочешь, чтобы я разбудила человечество? Все, человечество, Инвар! Это и звучит-то пафосно и нелепо. Как я по-твоему могу это сделать?

— Будить людей — не твоя задача, Тари.

— А чья же? — она окончательно запуталась.

— Моя. Точнее тех, с кем я заключил договор.

— И с кем же? — тихо спросила Тари. Инвар еще ничего не сказал, но ей стало страшно.