В ловушке снов

— Эгоистично? — удивилась Тари. — Но разве не ты убеждал меня в том, что я отказываюсь от своих интересов во благо других, растрачивая отведенные мне силы для того, чтобы спасать тех, кто заблудился в снах.

— И скольких же ты спасла? — Инвар оценивающе посмотрел на ученицу.

Тари стало не по себе под его взглядом. В нем читалось явное разочарование.

— Пока я смогла помочь только двоим — Мареку и тому мальчику с котом. Но ведь я не волшебник, а только учусь, — неловко ввернула она шутку из какого-то доисторического фильма.

— Когда-нибудь я смогу стать, как Эльза, Богдан и Вацлав с Ядвигой. И приносить столько же пользы, как и они.

— Но ты сможешь приносить намного больше пользы. Вместо того, чтобы вытаскивать отдельных горожан, заблудившихся в снах, ты можешь спасти все человечество.

— Человечество? Ты серьезно? Каким образом я смогу это сделать и, главное, от чего его надо спасать?

Инвара, казалось, ничуть не смутил ее скептицизм.

— Людей надо спасать от тех, кто смотрит на них, как на еду.

Но еще важнее спасти их от самих себя. От таких, какие они сейчас. Человечество запихнули в болото беспомощности, усыпили, чтобы спокойно потягивать из него жизненные силы. Чтобы постоять за себя, люди должны для начала проснуться, увидеть, что происходит на самом деле.

— Ужасы какие ты говоришь, — Тари передернуло. — Тебя послушать, наш мир — какая-то матрица.

— Так и есть, — он мрачно кивнул. — Проснувшись, люди обнаружат очень неприятную картину. Многие захотят все забыть, образно говоря, выберут синюю таблетку.

Но я не хочу, чтобы у них был выбор. Они и так спали слишком долго, сделались жалкими, беспомощными, идеальными жертвами.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — простонала Тари. — И уж совсем не понимаю, при чем тут я. Чего ты от меня-то хочешь, Инвар? Чтобы я стала для человечества новым Нео?

— Нет. Я хочу, чтобы ты стала новой Эстреллой.

Глава 19

Тари не могла поверить услышанному. Она смотрела на Инвара во все глаза, пытаясь разглядеть хоть тень усмешки на его лице, чтобы с облегчением понять — он шутит.

Но нет, лицо наставника было непроницаемо серьезным.

— Что ты такое говоришь? — пролепетала она. — Стать новой Эстреллой? Прости, но это звучит, как бред.

— Только на первый взгляд, — его голос снова стал вкрадчивым, убеждающим. — На самом деле вас многое роднит с Эстреллой Альхавиас. Пусть вы из разных веков и разных концов света, вы во многом похожи.