Дворники града надежды

В виски стучалось всего одно слово: «Бежать, бежать, бежать». Любой ценой, как можно быстрее.

Тем временем ее величество смотрела с большой надеждой.

— А… — прохрипела Дарина, — орел, значит, где-то здесь живет?

Королева, ждавшая другого ответа, махнула рукой.

— Никто не знает, где он живет. Но он является, когда достойному человеку нужна помощь. Значит, свадьба завтра вечером! Уже все готово. По твоим меркам сшито роскошное платье. Но ты будто бы и не рада?

— Что вы, ваше величество. («Бежать») Рада безмерно.

(«Бежать, бежать») Просто, это столь неожиданно. И я хотела сказать… Вы считаете, что за мной стоят Темные леса, но…

— Мне неважно, кто за тобой стоит. Иначе, выбрала бы Ивонну. Мне важна ты – будущая королева Цветущих земель.

 — Да... Кхм. Позвольте уточнить один момент, говорите, если бы не я, вы бы выбрали Ивонну. Но я бы – если вдруг что – вам посоветовала Маритэ. Пусть ее отец не так богат, но она сама… многого стоит. Она бы хорошо влияла на принца и не хуже меня управляла королевством.

Ее величество улыбнулась.

— Учту. Но сейчас это не важно, ведь есть ты.

Свадьба неумолимо приближалась, а Дарина так ничего и не придумала. В пределах дворца веер нащупать не удалось, однако за порог выйти не получалось – словно почуяв неладное, королева стерегла ее, будто пленницу. За Катей и Ваней следили меньше, но уходить без нее друзья не хотели.

— Бегите, — шепотом сказала Дарина в полуденном саду, — если до свадьбы ничего не придумаем, бегите и найдите Жана.

А потом и я как-нибудь выберусь…

Ей вспомнились пухлые вечно влажные губы принца, и стало дурно.

— И почему за принцессу приняли не тебя… — в который раз сказала она Катерине, впрочем, совершенно беззлобно.

А через четыре с половиной часа она в длиннющем белом платье, усыпанном камнями, на потеху многочисленной толпе вышагивала через главную площадь под руку с главным смотрителем турнира Миро. Ивонна уехала утром – хоть что-то радует, Маритэ маячила где-то рядом, а вот Вани и Кати не было.

Ушли друзья. Что ж. По крайней мере, они свободны. В конце площади стояла церковь, там ждал жених. Шаг. Еще один. Неужели она не спит? А можно – домой, на юридический, куда угодно, только не туда.

Из мрачных мыслей вывел шелест крыльев. Дарина обернулась и не поверила глазам. Прямо на нее планировал огромный орел! А верхом на нем… Ванька! Дарина, пользуясь всеобщим замешательством, бросилась к другу.