Extensio

Да и поперек… вроде меня. Хотя, шире, конечно.

— Пошли, Джим, — скрипнул зубами Пат. — Помочь мы ничем не сможем, но ты должен это видеть. Будет лучше любого урока.

***

Тяжелые удары они услышали еще издали. Миновали грядки Малина, перелезли через плетенный забор и оказались сначала на пыльной деревенской улице, а потом подошли и к площади. Здесь удары казались еще громче. Они происходили редко и сопровождались странным уханьем, после чего утомительно занудный голос нараспев повторял одно и то же:

— Неужели и теперь ты не готов признать нашу силу, почтенный Берд?

Сначала Джим увидел лишь спины и опущенные плечи сельчан, которые окружали невидимое действо плотным рядом.

А потом, когда Пат врезался в этот ряд так же, как он врезался в колючие кусты, Джим, следовавший за ним неотступно, разглядел и происходящее. Огромное чудовище, более всего напоминающее вставшего на задние лапы невиданного зверя, охаживало кулаками светловолосого здоровяка. Человек, который бился с огром, и сам был выше шести футов ростом, но уступал ему в полтора раза в ширине и уж точно в несколько раз в силе. Лицо его уже давно превратилось в кровавую маску, во рту скорее всего не осталось ни одного зуба, но после каждого следующего удара огра он выпрямлялся, и явно уже ничего не видя перед собой, пытался нанести ответный удар.

— Кулачный бой, — прошептал Пат. — Полчаса. Или до пощады. Но просьба о пощаде однозначный проигрыш. Сколько ему осталось?

— Пятнадцать минут, — пробурчал кто-то в толпе. — Не устоит. Он и после Мексидола едва жив бывал, а тут-то… Видано ли, такой зверь.

— Все равно не сдастся, — откликнулся кто-то, и вслед за этим высокий человек в багровом плаще произнес все то же:

— Неужели и теперь ты не готов признать нашу силу, почтенный Берд?

У глашатая были заостренные уши. И такие же уши были у двух десятков высоких воинов за его спиной, вооруженных тонкими копьями. И у седовласого мужчины в расшитой золотом одежде, что сидел, опираясь при этом на посох, на принесенном откуда-то подобии кресла.

— Ух, — снова нанес удар кулачищем на этот раз по груди бедняги огр, и истерзанный верзила почти захлебнулся кровью, задохнулся от удара и вместо ответного взмаха, натужно закашлялся, брызгая кровью и раздирая ногтями посиневшее горло.

— Пропал край, — сказал кто-то за спиной. – Сейчас Ларри упадет, и угодья перейдут под эльфов по праву сильного.

— Хватит уже издеваться над человеком! — не выдержав, крикнул Джим. — Это бесчестно!

— Молчи, — прошипел Пат.