Первая раса

– Мам? – Риса, встревоженная переменой, отшатнулась от матери.

Тая вздрогнула и, проведя рукой по лицу, отступила на шаг. Взгляд её снова стал прежним, и женщина, виновато улыбнувшись, сказала:

– Прости, дорогая. Воспоминания накатили. – Она снова покосилась на чётки и добавила чуть жёстче: – Да и папа их… не очень любил. На твоём месте я бы их выбросила.

Слова Таи задели Рису.

– Ты что, мама? Как можно выбрасывать? Они дороги мне как память.

Риса держала чётки на раскрытой ладони, рассматривая их нежным взглядом.

– Хорошо. Я поняла тебя. Если они так дороги тебе, то, конечно же, можешь их оставить. – Она постаралась улыбнуться. – Нам пора, дорогая. Мы ведь не хотим опоздать?

– Конечно, нет, – улыбнулась девушка. – Ни в коем случае. И всё же мне кажется, что я в этом платье выгляжу не очень официально.

– С уверенностью могу сказать только одно: человек, к которому мы едем, ради одного такого зрелища переписал бы на тебя и своё завещание тоже.

Риса усмехнулась, не зная, как реагировать на слова матери.

– Тринадцать лет прошло, кто бы мог подумать, – Тая погладила дочь по щеке. – Какая же ты у меня уже большая!

Риса как доверчивый ягнёнок прижалась к матери. Только теперь она заметила, что руки Таи, вопреки её представлениям, пахли совсем не молоком с мёдом. Кого же она тогда вспоминала?..

– Самаэль, ты можешь ехать ровнее?

Голос матери разрезал воздух как кнут.

– Слушаюсь, госпожа, – послушно проговорил водитель – тот самый мужчина, с которым девушка столкнулась у дверей в первый же вечер.

Риса сидела на переднем сидении «крайслера», в то время как мать работала с ноутбуком на заднем. Девушка украдкой поглядывала на своё отражение в боковом зеркале.

Машина остановилась на светофоре, и сидящий за рулём светловолосый мужчина с тяжёлым взглядом покосился на Рису.

– Осваиваешься на новом месте, фройляйн? – грудным голосом спросил он.

Риса повернулась – мужчина не смотрел ей в глаза. В его внешности не было чего-то отталкивающего, но интуитивно девушка чувствовала: перед ней та ещё змея.

– Сам, оставь её в покое, – властно велела Тая с заднего сидения.

– Слушаюсь, госпожа, – мужчина сощурился и снова уставился на дорогу.

Нотариус ждал их на пороге офиса.