Первая раса

С любопытством взглянула на резные узоры на стенах, и обнаружила: прямо между переплетений деревянных изображений спрятался кот с небольшими драконьими крылышками. Рычаг, открывающий дверь, служил хитрюге хвостом.

– Был бы ты настоящим, ей бы наверняка пришлось мазать царапки йодом.

Котик–дракон не ответил. Его наполированные глаза мигнули в свете люстры глубоким каштановым цветом, как будто он подмигнул новой хозяйке комнаты.

Оставшись в одиночестве, Риса затосковала. Не совсем осознавая, что делает, девушка достала телефон и набрала хорошо знакомый номер.

Эль ответил всего на втором гудке.

– Да… Алло?

– Привет, Бамби, – произнесла Риса, пытаясь справиться с волнением.

Некоторое время в трубке было тихо. Риса тоже молчала. Казалось бы, чего сложного в простом телефонном звонке. А этот давался чересчур трудно.

– Если теперь я так зовусь, то здравствуй, – наконец сказал Эль хриплым голосом. Риса услышала, как он шумно выдохнул. Наверняка снова курил.

– Я добралась, всё нормально.

– Рад за тебя, – молодой человек снова затянулся.

– Знаешь, мама ничуть не изменилась, – Риса попыталась улыбнуться. – Совсем такая же, как на фото. А Люциус здорово вымахал! Конечно, до тебя ему далеко… А знаешь, что я сегодня ви…

– Зачем ты звонишь?

Эль произнёс это с таким трудом, будто физически было больно. Риса хотела сказать ему, что уже пожалела о том, что сбежала, даже не выслушав. Что назвав его эгоистом, сейчас думала то же самое о себе. Что, несмотря на такое ожидание встречи с семьёй, в груди теперь нестерпимо болело.

– Я не знаю, – прошептала девушка.

Невидимый собеседник вздохнул. Прозвучало это так, будто он пытался сдержать рвущиеся наружу слёзы.

– Ну, как будешь знать – сообщи, – и положил трубку.

Риса медленно, через силу сняла пальто. Теперь в душ уже не просто хотелось – ей казалось, что если она сейчас же не смоет с себя удушающе паршивое чувство, то начнёт в буквальном смысле гнить.

Комната представляла собой имитацию мраморного грота, в центре которого на кованых лапах покоилась фарфоровая ванна.

Пока вода нагревалась, девушка смотрела в пустоту, борясь с противным комом в горле. Но чем дальше, тем тоскливее становилось. Да ещё и глаза отчего-то заболели. Она провела рукой по щеке, не без удивления обнаруживая на пальцах непонятно откуда взявшуюся влагу.

Риса вошла под горячие струи воды.