Первая раса

Молодая жрица дождалась, пока шаги всех трёх не стихнут, и осторожно спустилась. Ступая как можно тише, она вошла в Святилище.

Белокаменный коридор недалеко от входа разделялся на два. Левое ответвление вело в кельи жриц-хранительниц, их залу и основное храмовое помещение. Оттуда доносились голоса Верховной и хранительниц, и молодая жрица поспешила проскочить в правую галерею. Сердце чаще билось от осознания, что она делает то, что под строжайшим запретом. Девушка положила руку на грудь, приказывая сердцу успокоиться.

Коридор уходил вниз, и с потолка и стен постепенно начинала сочиться вода. Здесь была святая святых – подземное озеро, Источник жизни. Сюда не пускали простых зевак, да таковых и не было. В Святилище приходили только в крайней нужде, когда ничего иного уже не оставалось.

Скоро все посторонние шумы стихли. Тишина нарушалась лишь едва слышными шагами девушки. Она спускалась бы в полной темноте, если бы не светящиеся кристаллы авролита, растущие повсюду на стенах и потолке.

Наконец дорога расширилась, и девушка вышла в огромную пещеру. Почти всё пространство здесь заполняло озеро – тот самый Источник, средоточие чистой, незапятнанной энергии самой планеты.

Молодая жрица любила бывать здесь. Тут её всегда охватывало чувство, что время становится невластным над смертными, а все мирские проблемы казались пылью. То ли так на неё влияли энергии, царящие здесь, то ли просто сказывалось то, что Источник был так глубоко и далеко от поверхности.

У края бассейна стоял воин. Он уже снял с себя доспехи, и теперь, обнажённый до пояса, развязывал кожаные браслеты. Жрица тенью скользнула к каменной колонне-сталагнату. Из своего укрытия она могла спокойно наблюдать за мужчиной, не рискуя быть увиденной.

Воин приходил сюда каждое третье полнолуние. Девушка знала, что с помощью Источника он лечит ту рану, что не в силах был одолеть ни один шаман. Он приходил набраться сил, напитать тело чистой энергией, и каждый раз его тайная почитательница скрытно сопровождала его при этом.

– Ты задержалась. Я уж думал, ты вовсе не придёшь.

Эхо разнесло голос воина по Святилищу. Девушка за колонной сжалась в комочек, затаив дыхание.