Собиратели осколков душ

— В истории говорится, что проклятие забирает жизни всех, кто им владеет.

— Верно, — кивнул Лорд Ван, глядя на Алана с глубоким пониманием. — «Хоуп» был не простым камнем; он представлял собой часть души одного божества. Многие пытались обладать им, думая, что смогут укротить его силу, но все они обрекли себя на гибель.

Алан, всё ещё держась за грудь, почувствовал, как холодок пробежался по спине. В сознании вертелись мысли о том, что он связал свою судьбу с кольцом, которое могло унести жизни, как и легендарный алмаз.

— Как же мне использовать его, если он так опасен? — задумчиво произнёс он, глядя в глаза жнецу.

— Сила этого артефакта — не просто сокрытие любых следов магического воздействия, — ответил Ван Шэнь, поглаживая свой острый подбородок. — Он открывает двери к знаниям, которые могут изменить саму природу реальности. Да и ты больше не являешься простым смертным.

Слова лорда внезапно наполнили Алана тревогой. Он понимал, что на его плечи легла тяжесть выбора, который им уже был сделан.

— Живая душа, ты сожалеешь о том желании, которое загадал? — Лорд Ван прищурился.

— Нет... — человек покачал головой. — Жизнь одного себя я променял на спасение нескольких десятков невинных людей. — он грустно улыбнулся. — Прекрасный обмен вышел, не находишь ли, Лорд жнец?

Внезапно дверь в больничную палату распахнулась, и в неё вбежал запыхавшийся врач с потным и побледневшим лицом, на котором читалось сильное недоумение.

— Очень хорошо, что вы, господин Раевский, сами нашлись, — произнёс худощавый мужчина в круглых очках и бирюзовом костюме, испачканном кровью, с крайней поспешностью. — Где вы были всё это время?

— Я... был... — Алан пытался быстренько придумать правдоподобный ответ.

— Доброе утро, коллега, — неожиданно произнёс жнец, приветливо улыбаясь. — Я доктор восточной медицины, Ван Шэнь Чжэнь. Прибыл в ваш город по личному приглашению старого городского главы.

Алан напряжённо сдерживал смех, стараясь сохранить серьёзность.

— Здравствуйте, меня зовут Вильан Калин, я один из хирургов в этом госпитале, — заметил он с лёгким скепсисом, скрестив руки на груди.