Апельсиновый вереск. Дорога возврата

Мужчина нахмурился, вновь потянувшись за платком. Обычно женщины падали к его ногам, как только узнавали о его положение в высшем обществе.

— И вы не боитесь? — со странными нотками в голосе произнесла она.

— Чего я могу боятся, милая? — начиная нервничать, спросил граф.

— В Астровом Совете более трех десятков коренных сионийцев, которые, надо заметить, с подозрением относятся к приморцам. Даже к тем, кто сдался добровольно.

Граф Мелори сглотнул ком в горле. В чем-то эта девица была права. Астровый Совет, куда так стремился попасть граф — вторая рука принца, был создан Его Императорским Величеством, чтобы помогать младшему сыну управлять герцогством.

“Слишком умна для своего возраста”, — подумал Уильям, осушая бокал с виски одним глотком. Официантка как раз подала блюда, и графу не пришлось отвечать на неудобные вопросы.

Пока он разделывал утиную ножку, то исподлобья поглядывал на баронессу.

Она была истинной леди. Отточенные, изящные движения, каждый поворот головы или хрупких плеч. Легкой рукой она откинула локоны волос на спину и медленно, как и подобает леди, начала есть салат.

Закончили с едой они почти одновременно.

К их столику приблизилась официантка, собрала тарелки на поднос и, улыбнувшись, сказала:

— Десерт будет готов в течении трех минут. Виски повторить, ваше сиятельство?

— Лучше проводи нас в номер на втором этаже, — раздевая баронессу глазами, ответил граф Мелори.

— Слушаюсь.

Уильям не зря выбрал именно этот ресторан. Это место славилось не только прекрасной кухней, но и прекрасными гостиничными номерами, в которых граф мог позволить себе развлечься с очередной девицей. Правда, в этот раз графа Меллори грызло странное чувство беспокойства. Ему казалось, что все неправильно, но что именно не так, он понять не смог. Поэтому предпочел сосредоточиться на изящных формах леди Кассии.

Официантка провела их по парадной лестнице, свернула в широкий, хорошо освещенный коридор и остановилась рядом с дверью из светлого дерева. Связкой ключей она отперла замок и коротко поклонилась:

— Приятного вечера, ваша светлость.

Охранники замерли по двум сторонам от двери. Граф пропустил вперед даму, уже чувствуя, насколько хорош будет этот вечер.

В гостиничном номере царил приятный полумрак.