Дочь артефактора

— Много чести этом отщепенцу, — высказался альфа Трофим. — Вы с ним осторожнее, Арсен Маркович, себе на уме парень, дикий, непослушный. И волка мы его ни разу не видели, то ли потерял зверя, то ли ещё что.

Чернов слушал спокойно, но в душе зверел. Сам не понял, когда так прикипел к Егору, начав его считать своим мальчиком. Трофиму мыслей своих высказывать не стал, у того своя правда, свои правила жизни. Но задерживаться у местных волков дольше расхотелось окончательно.

Малена, дочь ведьмы и волка, подошла к Арсену перед отлётом — передать вяленого мяса в путь-дорожку, пирогов и бутылей с напитками.

— Матушка кланяется, — солнечно улыбнулась юная волчица. — Благодарит за сироту. Мы же его хотели в свою семью принять, да альфа Трофим запретил настрого. Кто-то слух пустил, что не волчонок он вовсе, а неизвестно кто. Вот и положили ждать, пока ему пятнадцать исполнится. И если не сможет в волка перекинуться к тому времени, гнать из стаи на все четыре стороны. Марфа его к себе забрала, наплевав на запрет, так её Трофим опасался, суровая старая волчица.

А как её не стало во время пожара… Спасибо, что забрали мальца.

— А имя почему не дали? — Арсен слушал внимательно, но понять Трофима не получалось. Ну не перекидывается пацан, так причин может быть масса. А даже если не волчонок, что за беда — живой ведь мальчишка, талантливый, умный. И магия есть, Арсен её ощущал у парня.

— Потому и не давали, — печально вздохнула Малена. — Ни в одну семью ведь не приняли, не смогли ослушаться альфу, а Марфа немая уже давно была, что ей то имя.

Арсен поблагодарил девушку за провиант, кивнул стоявшим в отдалении оборотням. Проводить его собрались главы всех четырёх кланов. Те подошли, пожимали руку на прощанье, благодарили за помощь, приглашали в гости. Арсен отвечал неопределённо — когда ещё вырвется. Но и не отказывался.

Но вот уже все слова сказаны, пожелания произнесены, пегас запряжён — благосклонно воспринял путешествие с магической повозкой, такая полетит за пегасом легко на специальных чарах и амулетах, сколько бы не загрузили людей и вещей.

Чернов занял место на козлах в удобном кресле, махнул ещё раз провожавшим, да подал сигнал вороному красавцу. Умный зверь расправил огромные крылья, разбежался всего метров пять по ровному берегу, да и взмыл в утреннее небо. Поездка предстояла долгая — почти сутки, если без остановок. Но останавливаться придётся, и пегасам нужна передышка. И ему самому без сна обойтись будет непросто.