Дочь артефактора

— Тянуть до весны уже не станем, ни к чему.

И с кашей, и с мясом они вчетвером расправились нескоро за неспешными разговорами, но выскребли всё до крошки, и кости обглодали. Малена с Сиротой пошли к реке вымыть котлы и миски. Глеб пытливо поглядел на Арсена.

— Что решили, альфа?

— Прочёсывать территорию, — ответил Чернов, ощущая сытость и сонливость — мало ему было трех часов сна. — К нам присоединяться лисы, медведи и барсы.

— Ого! — удивился Глеб. — И много их будет?

— Около сотни, — прикинул Арсен. — И ваших сколько-то.

— Найдём! — хищно усмехнулся Глеб.

— Брать живым, — охладил его пыл Чернов. — Мне нужен этот аспид для допроса.

— Это сложнее, — разочарованно выдал Нарватов. — Ну, если руку отгрызть или ногу, не помрёт ведь?

— А кто ж его знает! Лучше целиком вяжите, дознаватели сами ему отрежут всё, что потребуется.

— Ладно, я парням скажу, — смирился Глеб. — Нужен живым, будет вам живой аспид, Арсен Маркович.

— Красивая у тебя невеста, — задумчиво сказал Арсен.

— Малена — чудо! — широко улыбнулся Глеб. — И не скажешь, что дочь ведьмы, хотя красотка, конечно.

Арсен переменился в лице.

— Малена — ведьма? — удалось спросить ему ровным голосом.

— Не-е, — не заметил Глеб его состояния. — Мать — веда, а отец волк. Так Малена тоже волчица. От мамы внешность взяла, да регенерация у неё быстрее, чем у нас. И с разными травками любит возиться.

— Погоди, — облизнул Арсен враз пересохшие губы. — Разве веда может родить от волка?

Глеб усмехнулся.

— У Малены ещё два брата, — с удовольствием ответил он Чернову. — Старший — волк, младший — ведьмак. И сестрёнка ведьмочка ещё, самая мелкая. Не знаю, как другие веды, а наша, так очень плодовитая, на радость моему будущему тестю. Хотя ей уже за сотню перевалило, когда она к нашей стае прибилась. Детей не было у неё, приняли нормально, своя целительница, худо ли. А тут у них с нашим волком любовь случилась, я-то мелкий ещё был, мать рассказывала. В общем, женились, вопреки всем, а там и дети пошли, так все успокоились, когда первым волчонок родился.

Арсен слушал молодого волка, а в груди пекло. Значит, бывают исключения и среди вед. Или про то, что веды от оборотня не могут родить — сказки?

— Ладно, — поднялся с бревна Глеб. — Пойду парней обрадую, про подмогу расскажу. Их ведь встретить нужно.

Арсен дождался сироту с Маленой, поблагодарил за вкусный завтрак, потом кивнул мелкому:

— За мной пойдёшь, — сообщил спокойно.