Дочь артефактора

Отловим мы твоего барашка!»

Арсен коротко пересказал содержание писем старейшинам и Трофиму, у которых от удивления вытянулись лица. Вместо радости удалось заметить досаду, но разбираться в их душевных порывах Чернов не собирался. А вот нормально позавтракать стоило, потому что, когда прибудет подмога всем станет не до еды.

Поэтому Арсен поднялся и прихватил за шкирку прикорнувшего возле него Сироту, который тут же глаза открыл и изобразил покорность на грязной мордашке.

— Где тут поесть можно? — спросил Чернов мелкого художника, покорно топавшего рядом.

— Вам — где угодно, — как-то обиженно ответил сирота, кивнув головой на множество костров, разожжённых на берегу реки.

Народ явно готовился подкрепиться, кто-то только проснулся, кто-то вернулся с бесплодных поисков аспида, кто-то оторвался от стройки дома.

Арсен направился к уже знакомому типу, углядев его у крайнего костра — к Глебу Нарватову, встречавшему его у купола. Отличный мужик с хорошим чувством юмора и без лишней почтительности.

У костра вместе с Глебом всего одна девчонка, а на вертеле волне приличный кусок кабана, да в котле ароматная каша уже закипает.

— Альфа Арсен, — широко улыбнулся ему Глеб, протягивая здоровенную лапищу. — Знакомьтесь — Малена, моя невеста. А этот что, с вами теперь? Да вы присаживайтесь, сейчас уже готово всё будет.

Малена смешливо им улыбнулась, зачерпнула из другого котелка что-то прозрачное и вручила им обоим по кружке.

— Пейте, — велела она строго.

Арсен отпил горячее питьё, чуть сладкое с кислинкой, покосился на сироту. Тот прикрыв глаза длинными слипшимися стрелочками ресницами, пил варево жадно, маленькими глотками, словно торопился куда-то или просто хотелось пить.

Уже скоро им вручили по миске горячей рисовой каши, и отдельно на листья лопуха положили куски запечённой свинины.

Заговорили о стройке новых домов.

— Сейчас всё не быстро, — Глеб неторопливо ел, смаковал вкусную кашу. — Пока ловим аспида, три дня работы еле-еле продвинутся. Вот после быстро развернёмся, до холодов точно должны успеть.

— Мы с Глебом сразу будем отдельный дом строить, — Малена с затаённым восторгом метнула взгляд на жениха. — Уже и место присмотрели, и котлован почти вырыли под фундамент.

— Как достроим, так и поженимся сразу, — кивнул Глеб. На невесту он глядел с гордостью.