Монстры под лестницей

Она смахнула слёзы, что всегда выступали у нее при сильном смехе:

— А самое интересное, когда это успел действительно пожевать стельки ботинок, чтоб знать их вкус?

Кэр встала, чтобы налить себе еще одну кружку кофе.

— Кстати, это именно она наводила тут порядок.

— Спасибо ей, — засмеялся я.

— Воистину, — отсалютовала кружкой Кэр. — Чем займешься сегодня?

Я подцепил последние два оладья вилкой: раз это не левел-ап мамы, а разовая акция от соседки, не стоило упускать момент.

— Хочу наведаться в местную библиотеку и побольше узнать о городе, раз уж мы тут останемся.

— Тебе подвезти? Я как раз собираюсь кое-что прикупить.

— Было бы здорово!

— Амбертон. Янтарный град, — задумчиво произнесла Кэр. — Надеюсь, мы не мухи для него.

Облачко набежало на солнце и в комнате потемнело. Тень накрыла маму, и я увидел безвольную женщину, с опущенными руками из моего детства. Это длилось лишь мгновение, и вот тучку унес ветер, а Кэр вновь смеялась:

— Что за лицо, малыш? Ты словно призрака увидел.

— Не называй меня так, — показательно рассердился я, и, допив на ходу сок, побежал наверх за рюкзаком.

***

Библиотека находилась в самом центре, словно приклеенная к обручу небольшой круглой площади. Кроме нее по периметру расположились ратуша с архивом, почта, загадочное черное здание с надписью «Клуб». Чуть далее начальная школа, за поворотом рынок с открытыми торговыми рядами, улочка с магазинчиками и жилые дома.

Магазинчик она так и не нашла. По крайней мере до того, как высадить меня.

Листая старые газеты, я напряженно вглядывался в пожелтевшие страницы, сальные пятна чьих-то рук, смазанные буквы. Я взял самые древние из имеющихся: вековой давности. Их листы были плотные, хлопковые и краска сохранилась гораздо лучше, чем на более поздних бумажных потомках.

Я сам не знал что ищу. Может упоминание о трагедиях, подозрительных убийствах, пропажах... Я так неистово хотел оказаться в эпицентре загадочной истории, что тужился всеми силами отыскать хоть намеки, крупицы, того, что создаст канву моего невероятно захватывающего приключения.

Может быть, будь у меня брат или сестра, ну или хотя бы лучший друг, я бы не был предоставлен сам себе в такой ужасающе полной мере.