Сказки старых переулков

Взяла со столика пульт, выключила телевизор, проверила телефон – и вздохнула: видно, дети заняты, сегодня уже не позвонят.

В кухне у холодильника так и стояли две мисочки, чисто вымытые и совершенно пустые: рука не поднялась выкинуть. Хозяйка квартиры медленно прошла к чайнику, щёлкнула кнопкой.

И тут мяуканье раздалось снова.

Оно было всё таким же далёким и слабым, но явно реальным. Женщина недоуменно прислушивалась, крутя головой, затем подошла к входной двери и приложила ухо к обивке.

Крохотный и очень грязный котенок, сжавшись в комок и подобрав под себя лапы, сидел на придверном коврике. Удивляясь про себя, как это он мог попасть в закрытый подъезд, да к тому же на пятнадцатый этаж, женщина нагнулась над маленьким бродягой. Тот перестал мяукать и теперь с любопытством разглядывал её, а в тёмном уголке за мусоропроводом, усмехаясь в усы, притаился домовой.

– Вот погоди, ты его ещё искупаешь, – довольно бормотал он себе под нос, наблюдая, как за ними закрывается дверь квартиры. – Носочки-то и манишка у него аккурат баськины…

* * *

– Завтла?

– Завтра, завтра, – Лена поправила на девочке дождевичок, и та устремилась вслед за братом, весело шлёпавшим по лужам в своих резиновых сапожках:

– Завтла мама плиедет!

– Знаю, – важно подтвердил мальчик, беря сестрёнку за руку.

Дети и няня шли по широкой аллее, на которую утренний дождь сбил первые жёлтые листья. В воздухе ещё висела лёгкая водяная морось, но сильный восточный ветер, всю ночь нагонявший на город потоки ливня, совсем стих. Было не по-осеннему тепло, шум от автомобильного потока долетал в сердце парка лишь отдалённым неясным гулом, и если бы не аккуратные дорожки, да не расставленные местами скамейки и урны, можно было подумать, что они оказались в настоящем лесу.

– А помнись, деда говолил, цто тут зивёт кот уцёный? – девочка с любопытством оглядывалась. – А поцему мы его не видели?

– Наверное, прячется, – задумчиво ответил мальчик.

Они свернули на боковую дорожку, в самом начале которой из высокой живой изгороди был устроен зелёный тоннель, но не успели пройти и половины его, как противоположный вход закрыл собой кто-то очень большой.