Золо

У Серкана невольно потекли слюни: так сильно ему захотелось попробовать. На ум пришли помои, их отвратительный, вызывающий тошноту запах; из-за них Серкан ел столь редко, что можно было сказать, что он не ест вовсе. То, что теперь высилось на его тарелке, чувствовалось поистине деликатесом.

Император и императрица всё о чём-то спорили, пока принц пытался разобраться с мясом — всё же не каждый день выпадает шанс сытно поесть. Рустем, видя, как он страдает, вызвался ему помочь и порезал всё на мелкие кусочки.

Юноша принялся смаковать вкус: мясо было невероятно сочным и мягким, буквально таяло во рту. Когда он так ел в последний раз? Серкан и не помнил…

Тут императрица Сону резко подскочила со своего места и, приподняв юбки, с разочарованием оглядела сначала мужа, а потом из младшего из сыновей, коего не хотела бы видеть и все дальнейшие годы. Она не верила, что родила этого дьявола.

— Пожалуй, я откланяюсь — голова болит, — с гордо поднятым подбородком покинула пиршественный зал Её Величество, и Серкан устыдился, что мать ушла из-за него.

Вечер закончился в полной тишине, никто за столом не произнёс ни слова. Можно ли было хотя бы с натяжкой назвать их семьёй?..

Было уже довольно поздно, и Рустем вызвался отвести Серкана в его комнату.

— А чем я, по-вашему, пахну? — невзначай поинтересовался мужчина, пряча руки в карманах. Его давно волновал этот вопрос, поскольку он не умел различать людские запахи подобно Его Высочеству: все люди были для него на одинаковый манер.

— Дай мне подумать... бумагой и кровью, — запнувшись и даже нахмурившись, произнёс Серкан. — Да, определённо так. — Всё его тело разом напряглось. Его друг всегда источал подобный запах?..

— Кровью? — искренне удивился Рустем. Его шаги замедлились, дыхание сбилось. — Уверены, Ваше Высочество?

— Ты подвергаешь мои слова сомнению? С каких пор? — Серкан остановился посреди коридора.

— Ох, нет. Простите моё невежество, такого впредь не повторится, — вздохнув, поджал губы Рустем. — Я не смею не верить вам.

Серкан ничего не ответил, и они двинулись дальше. Рустем, помогая юноше войти в нужную дверь, тут же почувствовал, как его душу переполняет гнев.

В каких же всё-таки условиях живёт Его Высочество!..