Золо

Вновь и вновь Его Высочество старался вынырнуть, пока промокшая насквозь одежда тянула вниз, а лёгкие наполнялись водой…

В какой-то момент, практически потеряв сознание, он ощутил, как чья-то ладонь потянула его к берегу. Принц судорожно закашлял — чудо, что не захлебнулся окончательно. По ледяной коже прошлись мурашки.

— С-спасибо… ты спас меня… — Не окажись рядом Рустема, неизвестно, чем бы дело закончилось. — Не люблю я всё же этих лошадей.

— Вам нужно научиться с ними ладить. Пойдёмте. Смените одежду и отдохнёте… — Рустем помог наследнику встать на ноги.

— Я тебе не неженка и не требую столь явной опеки.

Мужчина лишь рассмеялся с насупленного лица принца. Серкан забрал из его рук палку, и они направились обратно во дворец.

***

— И ты всё ещё думаешь, что ему нельзя верить? — Нилас и Сол наблюдали за третьим наследником с балкона, пока выдалась свободная минутка. — Рустем спас Серкана, и надо бы ответить ему благодарностью… а ты по-прежнему питаешь к нему лишь враждебность, хотя его отец служит самому императору.

— Это нам ни о чём не говорит. По его вине Серкан и упал — младшему брату никогда не научиться ездить на лошади и владеть оружием. Всё, что ему остаётся, — рисовать да музицировать, — в тоне Сола послышалось пренебрежение.

— Когда ты перестанешь так высокомерно себя вести? — закатил глаза Нилас. — Прояви уважение, разве ж от тебя убудет?

Сол ничего не ответил, сделав вид, что не расслышал вопроса. После отца он станет следующим императором, посему уважать должны именно его, а не он кого-то.

Это перед ним должны вставать на колени, бить поклоны и возвышать перед небесами, перед богиней Раей.

— Пора работать, нечего здесь стоять.

Сол оттолкнулся от перил, и вместе с Ниласом они вернулись в свой кабинет, где их ждал разбор писем и жалоб от народа — одна из самых тяжёлых обязанностей королевской семьи. Всем и вся помочь не поможешь: кто-то непременно будет обделён, что отнюдь не сыграет на руку…

Глава 6: За стенами дворца

Оборви птице крылья, и она всё равно взмоет в небо, словно феникс…

Трястись в повозке, набитой ящиками, было не самым приятным из событий, но принц будто ничего не замечал, окрылённый тем, что вот-вот окажется по ту сторону.

Отнесутся ли там к слепому более позитивно? Не будут ли насмехаться? Он прекрасно понимал, как плохо поступил: стоило предупредить хотя бы Рустема… и всё же Серкан осознавал, что лучше было скрыть ото всех факт своего побега.

К тому же, вряд ли кого-то отправят на его поиски.