Примерный сын

— Спасибо, Сояла, но я не такой уж хилый, — заверил Морган с улыбкой. — Просто немного устал, а из развлечений только игры да поездка за продуктами раз в неделю. Хотя по правде говоря, ничего другого и не хочется — может, у меня депрессия, или эмоциональное выгорание, как сейчас модно говорить?

— Скорее тоска, — промолвила Сояла и посмотрела ему в глаза. — Я вижу, что тебя давно что-то гнетет, Морган, но ты отмалчиваешься. Может, настала пора выговориться? Поверь, я умею слушать, а еще знаю, что неизжитая боль приводит к тяжелым недугам.

— Пожалуй, ты права, — кивнул Морган. — Но мне неудобно просто так грузить тебя своими проблемами! Давай хотя бы погуляем или сходим в кино, и потом я все тебе по порядку расскажу.

Он сам удивлялся, что так осмелел и доверился девушке: у Моргана больше года не было никаких отношений, а романтические порывы он и вовсе давно позабыл. Но улыбка и бархатный голос индианки действовали на его очерствевшую душу так же сильно, как руки — на телесную боль, и сопротивляться этой силе Морган не мог и не хотел.

Когда Морган вернулся домой, отец, к его радости, уже спал, а на следующий день они с Соялой и вправду наведались в единственный в окрестности кинотеатр — впрочем, картина их не впечатлила и они сбежали с середины сеанса. Но Моргана куда больше волновал запах ее волос, гладкая золотистая кожа открытых плеч, тихое дыхание. Он украдкой смотрел, как она закидывает за спину длинную косу и теребит на запястье браслет с блестящими синими камушками, и от неведомого чувства перехватывало горло.

— Так что ты хотел рассказать? — спросила она, лукаво улыбнувшись. Морган собрался с силами и поведал о замысле отца с оленями, а заодно и о том, как они уживались после смерти матери. Сояла выслушала, ни разу не перебив, и под конец ее прекрасное лицо омрачилось, а глаза сверкнули гневом и тревогой.

— Твой отец задумал очень опасную вещь, Морган! Земля рядом с устьем реки священна, эти животные находятся под защитой богов, поэтому их пролитая кровь навлечет на вас кару.

— Моя мать тоже верила и старалась его отговорить, — вздохнул Морган. — Жаль, отца это не останавливало: он всегда упирал на то, что индейцы и сами охотятся.

— Да, но в моем племени было принято убивать только по нужде, и то с благодарственным воззванием к небесам, — возразила Сояла, — а никак не ради прихоти.