Седьмая доля

Захар ничего не ответил на приветствие, только сплюнул кровь с разбитой губы.

— А вы, мастер, не отличаетесь вежливостью, — подойдя ближе, произнёс главный из напавших на отряд негодяев.

На этот раз Захар смог разглядеть его лицо. Узкое, отяжелённое рубленным волевым подбородком. У виска маленький косой шрам. Под левым глазом отёк от пчелиных укусов.

— Кто вы такой и что вам угодно? — не без труда произнёс Захар.

— Скажем так, — с холодной улыбкой произнёс ужаленный. — Один состоятельный человек попросил меня и моих коллег присмотреть за старинным капищем, чтобы такие как вы не помешали предстоящему таинству.

— И имя этого состоятельного человека, конечно же, Лют, — сделал несложный вывод Захар.

— Те, кто произносит это имя всуе, рискуют раньше времени отправиться на тот свет, — уже без улыбки произнёс наёмник.

— Так за чем же дело встало? — спросил Захар, повторяя попытку подняться на ноги.

На этот раз ему это удалось, хотя земля перед глазами стала раскачиваться на манер океанских волн.

— Не торопитесь, мастер, — с наигранным сочувствием произнёс наёмник. — Кто-то из вас и в самом деле умрёт сегодня, а кого-то хозяин захочет лично принести в жертву идолу. Например, мальчишку. Эй, Крот, — обратился он к одному из своих подручных. — Подведи-ка ко мне щенка.

Тот, кого назвали Кротом, боевик в чёрных, непроницаемых очках, наклонился и схватил за шиворот отчаянно отбивающегося Даниила.

— Отпустите парня, — вмешался было Рябой, но стоящий рядом с ним боевик коротко ударил законника ногой по лицу.

Когда Крот подвёл Даниила к своему боссу, у Захара защемило на сердце: юноша был жестоко избит. Из распухшего носа сочила кровь. Под глазом багровел огромный синяк.

— Пытался колдовать чертёнок, — трескучим голосом пояснил Крот. — Пришлось наказать немного.

Главный наёмник поцокал языком и с притворным сожалением покачал головой. Он протянул руку и погладил послушника по всклоченной шевелюре. Затем коротким движением запрокинул голову Даниила и приставил к его шее невесть откуда взявшийся нож.

— Я буду задавать вопросы, мастер Захар, а вы будете на них отвечать чётко и откровенно, — произнёс главный злодей, касаясь остриём лезвия беззащитного горла юноши. — Начнём?

Захар угрюмо кивнул, в бессилье сжимая зубы и кулаки. Однако, вопросы заданы не были. Раздался короткий свист, и стоявший возле главного злодея Крот вскрикнул и захрипел, оседая на траву. Из его горла, пробив его насквозь, торчала короткая чёрная стрела.