Ведьмин внук

— Она обещала задержаться и дождаться рождения сестры...

Артём едва не отшатывается от острого взгляда, каким старушка награждает его.

— У тебя будет сестра?

— Да. Отец не говорил?

— Вот прохвост! — усмешка, правда, у старушки выходит мягкая и тёплая, даже глаза теплеют, будто брошенный на Артёма взгляд был адресован не ему, а то и вовсе почудился. — Идём. Дам тебе парочку заговоров. И с другом твоим надо разобраться, пока вы не уехали. Вот же ж!..

Старушка спешит к люку в полу и, только исчезнув из поля зрения, требует:

— Выключи свет, прежде чем спускаться, там выключатель прямо у лестницы.

* * *

— Пойдём, поговорим, будущий отец, — решительно требует старушка, прежде чем распахнуть дверь в комнату откуда Антон ранее принёс стул.

Артём уже собирается последовать за ними, несмотря на то, что его никто не звал, когда на локте смыкаются пальцы, не давая сделать шаг.

— Не ходи.

— Почему?

— Мы за вами не пошли и ты не должен. Нас это не касается.

«Меня ещё как касается» — хочется поспорить Артёму, однако пальцы Антона всё ещё удерживают его локоть, да и проникнуть в комнату незаметно уже не выйдет.

— Ладно. Хорошо. Пусти.

Артём дёргает плечом и пальцы Антона послушно разжимаются, отпуская локоть.

— Вы вроде бы чай делали? Ещё не остыл?

Он отворачивается, не желая встречаться с цепким, внимательным взглядом Антона, и проворно проскальзывает на кухню. Чайник оказывается вполне себе электрическим, похожим на тот, что у них самих стоит на кухне, и огненно-горячим.

— Кружка на столе. Чистая. В заварнике чай свежий.

Кивнув, Артём замирает, внезапно понимая, что голос принадлежит совсем не Антону. Как и ни кому из тех, кто должен быть сейчас в доме.

На краю печи, совсем рядом с загораживающей внутреннюю часть заслонкой, сидит трёхцветная короткошёрстная кошка.

— Что прости?..

Вопрос срывается с языка прежде, чем Артём успевает его прикусить.

— Вроде не глухой, а переспрашиваешь... Или всё-таки?..

Кошачий насмешливый прищур отчего-то напоминает старушку, та точно так же прищуривается, словно улыбается одними глазами.

— Тём, ты чего?..

Артём встряхивается, отворачиваясь от кошки к Антону, но в следующее мгновение снова косится на угол печки. Кошка не исчезает. Всё так же сидит, спрятав подушечки передних лап под тонким хвостом, и смотрит.