Шпилька

Почему рубин?

— Это моё пожелание наследнику: дожить до красного года, ещё целых восемьдесят лет, — залепетала Цисина, а в мыслях ругала себя за это, ведь кто просил брать в библиотеке книгу с родом правителей, чтобы заметить их уход к морскому богу в самом рассвете сил.

— А оранжевый янтарь значит текущий год? — зашевелились другие усики. Шпилька пошла по рукам в белых перчатках.

— Да.

— Недурно, недурно. Итого, у нас две претендентки. Одна, увы, из низшего сословия, в другая из среднего. Кому же мы дадим шанс? — И снова зажужжали голоса, зашепталась комиссия.

Когда в сторону Цисины указала белая перчатка и было произнесено заветное "Ты проходишь дальше", девочка едва не лишилась чувств. И тут же восторг охватил её.

Цисина обернулась к Сирилу, чтобы разделить с ним момент победы, но увидела лишь спину за закрывающейся дверью.

— Приведи себя в порядок, дитя, и завтра будь в доме правителя после вечерней молитвы. Это прекрасное изделие мы забираем, чтобы подать его вместе со шпильками иных претендентов.

Усы, монокли и белые перчатки унесли творение Цисины. Та девушка, чью шпильку отложили, но не выбрали, подошла и поклонилась:

— Я искренне желаю тебе удачи, маленькая смелая беднячка. Если у тебя нет платья, я могу тебе в том помочь.

— Ой, нет, спасибо, — Цисина опешила, споро поклонилась в ответ и убежала. А потом остановилась, борясь с желанием вернуться, ведь платья и вправду-то не было. Как идти? Не в этих же оборванных тряпках, не в школьной же форме.

На улице её ждали Сирил и экипаж.

— Поехали. И... Поздравляю.

— Куда?

— Мои родители хотят тебе помочь. Они держат шёлковую мануфактуру. Ты получишь подходящее платье, — бесцветным голосом пояснил Сирил. Цисине вдруг стало стыдно от своей маленькой победы.

Слуги распахнули створки экипажа, помогли детям подняться. Три запряжённых рышша медленно тронулись в путь, подметая дорогу длинными хвостовыми перьями.

— Сирил... Спасибо тебе за всё, что ты для меня делаешь, — неловко сказала Цисина, комкая край своей школьной формы.

Мальчик пожал плечами, глядя на улицу, подперев щёку рукой. Откинутый верх экипажа позволял видеть всё вокруг так высоко и непривычно, что девочке недолго пришлось мучиться молчанием спутника: её захватили мечты.

* * *

— С нашей протекцией девочка точно выбьется в двор, — смеялась моложавая мама Сирила, одной рукой обмахиваясь веером, другой держа длинную курительную трубку.