В плену чужих тайн

Глаза на миг спустились на покрасневшие костяшки Макса. — Не больно изображать мужчину? Или участь третьего лишнего обязывает?

— Миша, — попыталась урезонить мужа мать, когда Макс перевёл на него острый взгляд. Отчим раздраженно взмахнул на неё рукой, ухмыльнулся шире и вызывающе вскинул подбородок.

Сердце пропустило удар.

— Прикусил язык от страха?

Я кинулась к другу, обхватывая руку и останавливая до того, как он, раскрыв рот, успел сказать хоть что-то.

— Не нужно, — шепнула встревоженно, и тут же обернулась, уставившись на недовольную мать и жадного до развлечений отчима.

— Выгоняешь? — будто напрашиваясь на разборки вопросил Михаил, не двигаясь с места. Я же старалась не поддаться бушующим внутри чувствам.

— Прошу уйти.

— Правильно, пойдём, Миша, а то с этим новым годом мы до ночи будем искать свободную квартиру.

Отчим сдвинул брови, намереваясь, должно быть, не уступать до конца.

— Ваша супруга вещи говорит, — деловито влез Константин и предельно учтиво добавил: — Но если что, не переживайте, у моих друзей из отдела всегда найдётся парочка мест прозапас.

Взгляд отчима сделался уже. Предложение Бестужева кричало двойным смыслом. Михаил поглядел на меня, и я не смогла бы сказать, каково разнообразие безмолвных обещаний сквозило в его глазах.

Может, перенять метод Надежды и спрятаться, наконец, ото всех как можно дальше?

— Развлекайтесь, — едко бросил он, принимая от жены куртку с широким меховым воротом.

— До встречи, — доброжелательно попрощался Константин.

Удивлённая миролюбием ловца, оторвала взгляд от Михаила, и всё сразу встало на свои места. Любезная улыбка тонких губ нисколько не смутила меня, потому как в светло-голубых глазах плескалось столько знакомого, что впору было начинать бояться. За отчима. Но могла ли я бояться за него?

Ухмылка тронула губы. Молча отвернулась.

А Бестужев, оказывается, может быть полезен. Что за чудеса?

Вслед за разгневанно выскочившим отчимом мать прикрыла дверь, не сказав ни слова.

Господи, наконец закончилось!

Локтя легко коснулись. В сознании замелькали картинки. Экран телефона с сообщением от меня, расправленная кровать, хмурая обнаженная блондинка и мелькание бесконечных ступенек.

— Ты в порядке?

Я взглянула на единственного друга, ощущая давящие чувства из вины и благодарности.

Бросил ради меня?

— Спасибо, — произнесла в ответ вдруг севшим голосом.