ВОР из НЕРО

– Идти сможете?

Устин пытается подняться, но опять сползает на пол по земляной стене.

– Я слишком долго не ходил этими ногами, – сообщает офицеру.

Всеволод убирает шашку в ножны, поднимает с земли револьвер, заряжает его, убирает в кобуру и обращается к Устину:

– Тогда обопритесь на моё плечо, вот так, перекидывайте руку мне через шею, вот, раз-два встали!

Дальше они идут боком, потому что коридор слишком узок для двоих. Ледяная земля обжигает Устину ноги.

– Опять упырь, – говорит он Всеволоду.

– В котором проходе? Слева или справа?

– Справа.

Всеволод разворачивается поудобнее и ждёт с револьвером в руке. Когда упырь показывается, стреляет в него.

– У следующего прохода тоже справа.

Там офицер разряжает револьвер в очередного упыря, убирает оружие в кобуру и говорит Устину, криво улыбаясь:

– Патронов больше нет.

– Далеко ещё?

– Нет.

– Может, я подожду здесь, пока вы сбегаете за помощью? Вам одному будет проще, они даже не дернуться за вами.

– Ага, и пока я буду бегать туда-сюда, вас разорвут на платки.

Дальше офицер тащит Устина, в свободной руке держа шашку наголо. Внезапно останавливается. Филин выглядывает из-за него и видит, проход перегородили два упыря. Они противны своей неестественностью, омерзительны насмешкой над замыслом Творца, скрытой в их облике. Вдоль скелетных остовов свисают кости рук, на каждой по медвежьему когтю вместо ладони. Человеческие челюсти не закрыты до конца, мешают вставленные в них звериные клыки. Они стоят, не шевелясь, точно экспонаты из Собрания Редкостей на набережной Новой реки.

Всеволод опускает Устина на землю, и, как только распрямляется, упыри бросаются на него. Первого офицер срубает шашкой, но второй сбивает его с ног, забирается верхом и тянет свои клыки к горлу Всеволода. Темнота за спиной Устина сменяется зеленоватым колдовским светом, возникает Борис, он подлетает вплотную к упырю с фонарём в одной руке и револьвером в другой, трижды стреляет, упырь валится на землю.

– Ты вовремя, друг, – говорит Всеволод, поднимаясь и тяжело дыша.

– Услышал шум драки и побежал, что было сил, – тоже тяжело дыша, отвечает Борис.

До выход на поверхность, в самом деле, остаётся два поворота и полтора десятка шагов. Устин, Всеволод и Борис проделывают этот путь втроём.

Наверху, на засыпанном снегом лугу под серым небом разбит настоящий лагерь с палатками, костром, кухней, санным обозом и лошадьми, укрытыми попонами. Сразу понятно, люди пришли сюда не на один день.