ВОР из НЕРО

Из норы, пригнувшись, Устин и Всеволод выходят в узкий земляной коридор, Всеволод поднимает с пола оставленный им фонарь и ведёт Устина за собой.

– Мы тут ищем одну шельму, которая убила нашего товарища, – рассказывает Всеволод, – наш чародей, мессир Пюпас, узнал, что шельма может прятаться здесь. Но пока находили одних мертвецов.

– В коконах?

– Нет, в коконах какая-то мерзость плавает. Мы вскрыли один, сразу у входа, нас всех сразу повыворачивало, и больше мы к ним не подходили. А мертвецы здесь что-то вроде стражников, ходят по катакомбам да бросаются на нас.

Коридор плавно поднимается вверх, слева и справа в его стенах мелькают чёрные провалы поворотов и ответвлений. Иногда Всеволод сворачивает в один из них, ориентируясь по отметкам на земляных стенах. На подходе к очередному чёрному провалу Устин хватает Всеволода за плечо.

– Что такое? – спрашивает офицер, остановившись.

– Я слышу их. Мертвецов.

– Там, за поворотом?

– Да. Идут сюда, двое или трое.

Всеволод передаёт Устину фонарь, сам из кобуры достаёт чёрный револьвер.

– Посветите мне, будьте добры, – просит Филина.

Устин согласно кивает.

Офицер перебегает проход и прижимается спиной к земляной стене. Взводит курок на револьвере. Говорит Устину:

– Давайте.

Устин высовывается в проход и светит туда фонарём. С другой стороны в него заглядывает офицер.

Зеленоватый свет ложится на стены и пол у самого выхода в коридор, а дальше будто растворяется во тьме. Устин слышит, как там пляшут бесы. Шум от их возни становится всё громче, пока вдруг из тьмы не выскакивает нечто на четвереньках, похожее на скелет с клыками и длинными когтями вместо кистей рук.

Останки мяса темнеют на его костях. Без единого звука оно бросается к Устину и Всеволоду. Офицер стреляет раз, другой, третий, грохот разлетается между тесными стенами, грозит взорвать череп Устина изнутри. Едкий запах пороха смешивается с затхлым воздухом подземелья.

Упырь падает к ногам Устина, из тьмы выскакивает другой и тоже падает под пулями из револьвера Всеволода.

За ним следует третий, но барабан в револьвере уже пуст, Всеволод отбрасывает его в сторону, тянется за шашкой в ножнах на бедре. Гомункул оказывается рядом с Устином, заносит костяной клык для удара. Всеволод бросается между Устином и живым мертвецом, но поздно, клык опускается на плечо Филина и пробивает его. Устин охает, роняет фонарь и оседает на пол.

Всеволод отталкивает упыря плечом и рубит шашкой.

– Сильно вам досталось? – спрашивает Устина.

– Бывало и похуже.