Ржавчина

Недавний подарок Дэя, он умеет выбирать вещи, с которыми сложно расстаться. Мама вечно ругала меня за привычку крутить карандаш или длинную шпильку, перебирать бусины браслета — её это раздражало. Хотя большинство известных мне людей — тоже. Знала бы мама, что однажды место карандашей и шпилек займут ножи и стреляные гильзы.

За здоровье Дэя я не беспокоилась, куда больше меня волновала его гордость. Нет, он никогда не хотел быть лучшим. Даже среди чистильщиков нашей Базы попадались и более одарённые рукопашники, и более меткие стрелки.

Но сегодняшняя тренировка — что-то вроде финального теста, который он сам себе назначил. Последняя проверка собственного тела, реакций и инстинктов.

Убедить его, что это всего лишь один из многих спаррингов, было невозможно. Не тот характер.

Партнёром для Дэя Стэн выбрал Кэла, одного из наших чистильщиков. Кэлу лет тридцать пять-сорок, он сухощавый и жилистый. Кажется, бывший спортсмен, занимался то ли рукопашным боем, то ли какими-то экзотическими единоборствами. Таких обычно в грош не ставят молодые громилы с бычьими шеями и железными бицепсами, за что и платят высокую цену.

— Ну что, поехали? — буднично уточнил Стэн. Противники, уже успевшие размяться, переступали босыми ногами по застеленному матами полу. Командир отошёл в сторону и коротко бросил: — Бой.

Рукопашный поединок профессионалов по-своему красив. Для того, кто понимает, конечно. Красив скупостью движений, отточенностью, лишённой акробатики, которую любят показывать в кино. Не знаю, кому пришло в голову сравнить его с танцем: слишком рваный ритм, слишком много хищного проступает в повадках бойцов.

Собственно, только в спортзале можно увидеть красоту боевых искусств. Настоящий бой короток, жесток и грязен, там отступают в сторону спортивные правила и идут в ход ножи и запрещённые приёмы. А уж содранные костяшки пальцев, выбитые зубы, сломанные носы и наливающиеся предгрозовой синевой гематомы... Море эстетики, ага.

Мерить шагами только двоим видимый круг. Вцепиться в противника. Вывернуться из захвата.

Попытаться зайти за спину. Это не «затейливая вязь движений», как любят писать в романах, скорее, так движется кисть художника, оставляя на холсте резкие мазки.

— Всё, хватит, хватит. — Стэн прервал спарринг. — Вижу, что можешь. Молодец.

Дэй только хмыкнул, привычным движением перебрасывая на плечо косу.

—Что, неплохо для шпаны, а, Стэн?

— Неплохо, — вернул ухмылочку командир. — По всем статьям неплохо. Думаю, до сержанта в армии ты бы уже дослужился.