Полуночная ведьма

Кем бы вы ни были раньше, сейчас вы — создания полуночного, мертвого мира. Полуночная магия — основа вашей сущности. Она питает вас, наполняет силой. Ведь так?

Осклабившись, демон продемонстрировал неестественно белые зубы.

— Кто-то увлекается фоморами?

— Скорей, кельтской культурой в целом, — возразила Клио, чтобы демон, напугавший ее до чертиков, сильно не задавался. — Но вы не ответили. Зачем вам рассветная сила — сотворение, созидание, жизнь? Разве она не должна быть для вас отравой? Разве не поэтому вы заключаете сделки с веретниками и веретницами, чтобы в чужой, человеческой шкуре проникнуть в мир живых? В мир, чей воздух ядовит для вас и словно усеян шипами и осколками?

Она замолчала, смущенная.

Но кто из ее знакомых мог похвастаться тем, что говорил с настоящим фомором? Разве ей не простительна толика любопытства?

Демон склонил голову набок, усмехаясь уголком рта.

— А разве люди порой не пробуют яд, чтобы погрузиться в сладкую эйфорию?

— Хотите сказать, рассветная сила для вас подобна наркотику? — скривилась Клио.

Фомор пожал плечами.

— Мир теней навеки стал нашей ловушкой — Дану позаботилась о том, чтобы не пустить нас в свой мир. В таком месте, как этот, рассветная сила — единственный способ для нас… убежать. А еще напоминание о том, что мы потеряли.

«От себя не убежишь». Но не спорить же с демоном!

Клио обернулась. Эрик сидел на земле, уткнувшись подбородком в колени. Сколько таких, как он, светлых душ бродят по миру теней в поисках спасения?

— Как полуночная магия — твоя сущность, так и рассветная — часть меня.

Помощь одной душе — недостаточно равноценная плата. — Она перевела на фомора твердый взгляд. — Научи меня разгонять теней, чтобы не заслоняли от душ знаки Дану.

— Маленькая ведьма торгуется? — удивленно-восторженно протянул демон. — Тогда она должна знать, что чары, которым я научу ее — если, конечно, не передумаю — принадлежат миру теней.

Кончики пальцев закололо.

Клио отказалась изучать полуночную магию, отказала собственной матери, и притом уже дважды: в мире живых и мире мертвых. Однако она все равно настигла Клио. Неужели это и есть ее судьба?

— Я не уничтожу теней?

Фомор расхохотался.

— Думаешь, я вложу тебе в руки такую силу? Чтобы потом стая демонов самого короля Балора разорвала меня на куски?

Закономерно, наверное, что мир живых вторгался в мир мертвых, соседствуя с ним уже более четырех веков.