Чудовище. Твари третьего круга

— Тебе… очень плохо?

— Не то чтобы очень. Я ведь завязал со всем этим... На работу вот устроился, снимаю комнату у одной бабульки, по хозяйству ей помогаю. На рынок там, в огороде покопаться… Девчонка у меня появилась. Есть тут одна сестричка… Пацаны ржут, конечно, только мне кажется, что они мне завидуют. Хотя чему тут завидовать? Я как на привязи! А с другой стороны… может пускай она там сидит. По крайней мере, не дойду до ручки, как твой Тень. 

— Тень? — встрепенулась Инни.

— Совсем с катушек слетел, — покачал головой Таракан. — Как ты свинтила, так он и сбрендил. А ты не знала? В Подземелье, мелкая, со всеми рано или поздно такое случается. Хорошо, хоть мы с тобой выбрались. 

            В дверь заглянула медсестра.

— Тимой, ты до сих пор здесь? Быстро за работу — одна нога здесь, другая там.

— Да эта мелкая знакомая моя…    

— Все вы языком чесать горазды.

— Иду уже, — буркнул Тимой. — Все, побежал я. Ты выздоравливай. Ну что, нашим привет от тебя передавать?

— Угу, хотя… 

— Понял. Не хочешь, чтобы Хозяйка узнала?

— Тимой! — взревела медсестра.

— Иду я уже, иду!

***

Возвращаться в Подземелье было страшновато. Немного успокаивало то, что за спиной в рюкзаке свернулся клубком Себити. Да и Таракан шагал впереди, согласившись проводить ее в подземный город, бывший когда-то их общим пристанищем.

— Не дрейфь, мелкая, — сказал он через плечо. — Все дрыхнут сейчас, забыла что ли? 

            Новый Таракан был гораздо лучше старого. Он больше не вел себя по-идиотски, не совал куда не надо свои тараканьи лапки, не отпускал без конца скабрезные шуточки. Он точно прислушивался к тому, что жило внутри него.

— А ты с Привратником договорился? Хозяйке не донесет?

— Я тебя другой дорожкой проведу.

            Инни помотала головой, но через полчаса уже жалела, что согласилась спускаться вниз не привычным путем, а через нерабочий отстойник. Гнилой воздух ударил в нос, когда она начала спуск в запутанный лабиринт, по которому, как призрак, бродил Тень.