Вне Круга. Чужак

– ООО «Союз-водосеть», занимаемся экспертной инженерной, экологической и экономической оценкой самых разных коммунальных объектов. Здешний собственник нанял нас на первичный осмотр и фотографию сооружения, потом будем решать вопрос о дальнейшей экспертизе. Но, так или иначе, мы с коллегами должны все осмотреть, сфотографировать и потом начальству отчет сдать. Вы, кстати, не знаете, это все здесь давно заброшенным стоит?

Девушка руками развела.

– Наверное уже лет десять как, не меньше. Сначала унесли все, что можно было унести, потом иногда подростки здесь собирались, а потом Валентин… Неважно.

Я важно кивнул, и с не менее важным видом сделал несколько фотографий на смартфон. Потом еще несколько – показывая, как занят придуманной работой. Сергей что-то записывал в блокнот, – откуда только достал, из кармана, что ли? – а Петр с важным видом замерял какие-то размеры, причем пользовался при это он, судя по всему, утащенной из ящика с инструментами в пустыне рулеткой.

Девушка же стояла, просто наблюдая за нами, минут десять. Потом решилась и все-таки подошла ко мне, когда я, словно бы ища новый ракурс, приблизился к ней сам на пару шагов.

– Извините, я ваше имя не спросила.

– Валентин, – первое, что пришло в голову, ляпнул я.

По телу девушки пробежала дрожь.

– Вы меня извините, Валентин, – сказала она имя так, что всякие сомнения в том, была ли это Надежда, или нет, сразу отпали, – скажите, а эту башню, ее снесут?

– Не знаю пока.

Она чуть прикусила губу.

– Это глупо наверное… Но вы можете сказать, чтобы хотя бы подумали о том, чтобы оставить. Пожалуйста.

Видя замешательство на моем лице, самое натуральное, девушка продолжила:

– Вы извините. Просто тут… Мы с моим парнем познакомились. И время проводили. Он был вашим тезкой. Он нашел, говорил, какого-то друга, и они оба тоже тут зависали, но он и на меня время находил всегда. Мы тут часто бывали, и эта башня… Еще раз извините. Я подумала, как вас увидела, что это вы – этот друг Валентина, который на это место вернулся, и решила, что вы знаете, как Валя умер…

Последнее было сказано шепотом.

– Соболезную вашей утрате. Мне очень жаль, что это случилось, – я рискнул зайти чуть дальше. – Если вы опишете этого друга, то мы, когда придем сюда со следующей экспертизой, если его увидим, то дадим вам знать.

Девушка на миг прикрыла глаза, и потом покачала головой.