Вне Круга. Чужак

– Знала бы сама… Мы никогда не пересекались. Валя говорил, что у него лодка какая-то причудливая парусная есть, и что он умный человек, что много знает… А я как чувствовала, что вся эта дружба плохо закончится. Особенно когда Валя в последнее время говорил, что скоро мне покажет другой мир, что все рассказы про возможности йогов и святых – правда, и я сама это узнаю, а его друг нам поможет. Я Вале говорила, что надо с этой ерундой заканчивать, что друг его с этой лодкой странной на колесах вообще с ума сошел, а он не слушал…

Из глаз девушки начали течь слезы.

– Простите, пристала я к вам, – выпалила она, – хорошего дня.

Девушка развернулась и почти бегом устремилась обратно к тропинке.

– Ну и что со всем этим делать, – вздохнул я, рассматривая заброшенную водокачку.

На душе скребли кошки.

Сергей только развел руками.

– Здесь никаких следов нет. Ничего нет. Или все почистили, и так можно, или и не было ничего. Отсюда вон можно потом лыжи навострить, а со всякими возможностями пугать людей и подавно никто бы в сторону этого места и не посмотрел.

– Так что мы в тупике, – констатировал я, – обойти поселок сложно будет, он не маленький, но сейчас прогуляемся «в магазин», вдруг что углядим. Но, боюсь, наш таинственный друг Валентина, про которого известно только то, что у него есть странная лодка, вполне мог уже отправиться куда-то подальше отсюда.

– Увы, – Сергей мрачен.

– И тогда остается надеяться на то, что этот таинственный знаток пустыни еще попадется нам в руки.

Поселок мы все-таки обошли. Два раза, тщательно. Но ни я, ни Сергей никого не ощутили. Или «друг» Валентина пользовался амулетами, скрывающими его присутствие, или, что скорее, он и вовсе давно уехал куда-то в другое место. Я сам склонялся к мысли что товарищ Студента едва ли местный. Иначе Надежда бы его знала. В таком поселке все всех знают.

В итоге оставалось только вызвать такси да отправиться домой несолоно хлебавши.

– Шеф, – Петр рассматривал поле около остановки, где мы ждали обещанную машину от местного таксопарка. – А куда можно через наше море выплыть-то?

– Вот возьмем лодку и попробуем выяснить. А пока поехали домой.

Ублюдок-похититель скрылся и теперь продолжит вынашивать свои планы. Ну а у меня так-то завтра совещание с советом директоров по видеосвязи и тонна бумаг. Помимо еще и одного эксперимента, в котором Макс подсобить просил.