Мрачная сказка. Осколок

 Крапива снова распилила веревки и быстро вышла, заперев его внутри. Он припал к живительному горлышку.

 Завтра их ярости не будет конца. Но эта ночь — его Шанс с большой буквы.

 Он съел буквально все, что было на подносе. Еда проваливалась в желудок тяжелыми комьями, но оторваться он не мог.

 И только закончив и посидев несколько минут, переваривая, он понял, какую ошибку допустил. Он должен был начать кричать на нее, требовать, чтоб она отпустила его немедленно. Ведь именно так он поступил бы, если бы сказал ей правду.

 *

Кое в чем Ниллу не повезло. Двенадцатый дом по парковой улице в Бердси оказался продуктовым магазином. Зато повезло в другом: Крапива и Гром оказались недостаточно предусмотрительны, чтоб проверить это заранее. В итоге у него было несколько часов в запертом подвале с грудой потенциально полезного барахла.

 Крапива гнала по ночной, блестящей от дождя дороге и вытирала едкие слезы рукавом. Гром тихо сидел на заднем сиденье и смотрел в окно.

 Они поднялись в дом, Гром щелкнул выключателем, и электрический свет выжег темноту неопределенности. Они не могли больше ходить вокруг да около. Если им нужен ответ, его придется вырывать силой.

 — Это ужасно. Мы не должны такого делать… — горько вздохнула Крапива, опускаясь в свое кресло. Гром положил тяжелую теплую ладонь ей на плечо. Она быстро мотнула головой: — Нет, я не ною. Не прошу, чтоб ты меня убеждал. Просто… поделилась.

 — А должны ли? — его голос прозвучал далеким эхом грозы.

 Крапива напряженно уставилась на него.

 — Мы даже не знаем — вдруг он прав? — неохотно пояснил он. — Не знаем, она ли это. И никак не сможем этого точно узнать.

 — Ты правда думаешь, что она ни с того ни с сего стала вести себя как чужой человек?

 Он пожал огромными плечами.

 — К тому же, — продолжил он, — сама понимаешь: похищать и пытать людей, — она вздрогнула от прямоты этих слов, — последнее, что нам стоит делать.

 Крапива долго смотрела на него.

 — Ох, ну отлично, — фыркнула она. — Теперь я тут плохой парень. Отлично.

 Она резко развернулась и ринулась к двери в подвал. Гром схватил ее за руку и дернул на себя:

 — Нет!

 Он сверлил ее взглядом сверху вниз.

 — Я тоже. Просто. Поделился.

 *

Гром спустился по тесной лесенке в подвал и откупорил скрипучую дверь.