Мрачная сказка. Осколок

Его все еще наполняло тепло, от которого развеялись боль и усталость, но с каждым мгновением оно утекало, и пульсирующий болт поворот за поворотом заново вкручивался в затылок.

 Кожа Крапивы была мятно-зеленой с зубчатыми волосками-листочками на тыльной стороне руки. Он бросил быстрый опасливый взгляд на ее голову и увидел не волосы, а густые пучки крапивы, не глаза — а молочно-белые цветы. И снова судорожно зажмурился.

 Как и зачем она это делает? Или если это правда — что она?!

 — Убери.

 Он не решался открыть глаза снова.

 — Нилл, я была такой не всегда. Со мной это сделали. Одно существо… один ублюдок, который развлекается этим. И сейчас он положил глаз на Виту.

 Вся кристальная чистота мыслей разом помутнела. Нилл едва понимал, о чем она говорит. Знал только, что ей нельзя верить.

 — Суть в том, — продолжал голос женщины-травы, — что когда он забирает кого-то, он оставляет копию. Куклу, которая выглядит точно, как человек, но ведет себя иначе. Она помнит твою жизнь, знает все, что ты знал, но она — это не ты, — с каждой фразой она говорила все эмоциональней.

 Нилл глянул на нее сквозь прищур. Зелень прошла.

 — Более-менее, — он облизнул пересохшие губы. Он ничего не понимал. — И ты хочешь сказать, что Вита?.. — он дал паузу, чтоб она закончила за него.

 — У него! А та, с кем ты был последние дни — просто кукла. Подделка. Она может быть опасна, но что важнее — она знает, где настоящая Вита. И мы должны добиться от нее ответа, чтоб спасти ее!

 В психушку, понял Нилл.

 — Я… — выдавил он. — Это бред какой-то. Но… Я даже не знаю. Она правда сама не своя последние дни. Странная и чужая.

 — Да! Вот именно!

 — И… чего вы хотите?

 — Просто скажи, где она!

 Он выждал достаточно долго, чтоб было похоже на душевные терзания.

 — Ладно. Ладно. Я расскажу. Только отпустите меня.

 — Скажи, и я сразу тебя отпущу!

 — Или бросишь меня тут! — сипло воскликнул он. — Послушай, ты сама сказала: мы на одной стороне. Я тоже хочу спасти Виту, я люблю ее. Я помогу вам. Но отпусти меня, это ужасное место, я не могу тут дышать. У меня раскалывается голова, я почти не чувствую рук! Пожалуйста.

 Крапива прерывисто вздохнула.

 — Хорошо, давай договоримся. Я дам тебе выйти из подвала, и ты скажешь мне правду, где находится двойник Виты.