Хранитель

— Три вопроса ты мне, три я тебе. Таков уговор.

Ведьма тряхнула волосами, отчего по комнате поплыл аромат нагретых солнцем вересковых пустошей. Рори зажмурился, вспоминая гуляния до ночи в Ламмас. Ему вовсе не хотелось прощаться с этим прекрасным миром.

— Что вьётся в веках, сплетаясь узорами, соединяя сердца и души? — задала свой первый вопрос ведьма.

Рори сразу подумал об узорах, которые вышивала старая Нэн, воспитавшая его после кончины матери. Они украшали передники и рубахи, а в давние времена тела и щиты славных воинов.

— Судьба! — догадался Рори. — Нить судьбы!

— Верно, — улыбнулась ведьма, и на ее ладони появился клубок. Она подала конец красной нитки Рори: — Держи.

Стоило ему ухватить нить, как пальцы обожгло ледяным огнём. Нить оборвалась сама, безо всяких усилий, протянувшись ровно на столько, на сколько положено.

— Спрячь у сердца, — подсказала ведьма, и Рори убрал нить в нагрудный карман, когда-то расшитый Нэн. — Что другим достать хочется, но колется, а у тебя всегда при себе?

— Удача! — Рори хлопнул в ладоши — на этот раз ему не пришлось долго думать.

— Верно, — ответила ведьма и подмигнула сидящему на кувшине воробью. Тот резво сорвался с места, подлетел к Рори и вырвал волос из его головы.

Рори даже пикнуть не успел, как проворный воробей уронил волос на ладонь ведьмы. Она повертела его так и сяк: волос блеснул охрой, обернувшись золотой иглой. Ведьма протянула ее Рори.

— Это твоя удача.

Рори вновь огляделся, и ведьма прочла по глазам, что он, зная ответ, ищет вовсе не подсказку, — утешение. И правда, Рори опустил голову, что-то пробормотав себе под нос, но ведьма сумела разобрать слово “жертва”.

— И снова верно. Жертва свяжет всё в узел. — Ведьма подошла к своему гостю, подняла пальцем его подбородок. — Теперь ты знаешь всё, что должно знать.

— А почему ты не можешь сделать это вместо меня, ты ведь ведьма? — в отчаянии выпалил Рори.

— Я обещала тебе три ответа, Счастливчик Рори, а дала уже шесть, но семь — магическое число, а потому я скажу… — На секунду ведьма замолкла. Четырехлапый воробей уселся на плечо Рори, а голубой огонёк запрыгнул в репу.

— Я — ведьма. Я лишь ведаю. А ты — Хранитель миров. — Она наклонилась совсем близко и прошептала Рори в самое ухо: — Да будет так.