Человек

— Скажите, это сто тридцать пятая квартира?

— Верно, — прищурил глаза незнакомец. Он не удивился моему появлению, держался непринужденно, словно мы давнишние приятели по школе. — Чем могу помочь служителю департамента, к тому же человеку?

— Меня зовут Алексей Сказов, нам надо поговорить.

— Раз так, проходите, — дружелюбно произнес мужчина. — Я — Антон. Можете не снимать обувь.

Хозяин неожиданно быстро ретировался из прихожей и затерялся в бесчисленных коридорах. Я бы еще долго плутал в поисках нужного помещения, если бы не его зов, донесшийся откуда-то издалека:

— Сюда, Алексей!

Антон возился на кухне, что-то отыскивая в колоссальных размерах холодильнике.

— Давай на ты, — неожиданно сказал он. — Все-таки не так часто тут объявляется человек!

— Давай, — поддержал я и сам не понял, зачем согласился. Я же на работе, какое тут к черту панибратство?!

Он водрузил на стол две бутылки «Гиннесса», достал сыр, маслины и красную икру. Затем полез в хлебницу за батоном, обыкновенным таким, румяно-золотистым, земным.

Вообще, все продукты были с Земли. А он так запросто с ними обращался, будто и не хотел ничего скрывать. Подумать только, обыкновенный батон белого хлеба, тут, в Межмирье, становится настоящим редким деликатесом.

— Не против?

— Всеми руками за, — сказал я и откупорил пробку. Антон сделал то же самое.

— Итак, чего хочет департамент от зарегистрированного мага? — перешел он к сути, садясь за стол напротив меня.

— Вчера по этому адресу было замечено использование портала.

Ты пришел с Земли?

— Ну не с Неба же! — хихикнул он и сделал глоток пива.

Я не знал, есть у него разрешение пользоваться порталами или нет. А потому надо было грамотно выстроить разговор и заблаговременно занять нужную позицию.

— Ты разве не знаешь, что это запрещено? — я бил наугад.

— Блин, знаю, Леша. Но сил нет ждать вашего разрешения, вот и хожу самостоятельно. К тому же у меня тут все чин-чинарем: из этой квартиры никто не выберется без моего ведома.

— Это не повод.

— Виноват.

Каюсь. Простите и помилуйте, — Антон сделал удрученное лицо. — Каково будет наказание?

Я секунду помедлил, глотнул пива.

— Никакого.

Кажется, я огорошил не только его, но и себя.

— Антон, ты прав, я из департамента. Но сейчас у меня иная задача: ищу одного человека. И надеялся, что он будет здесь. Мне нет дела до твоих оплошностей, что бы ты ни натворил.

— Черт! Обычно вы сначала угрожаете разорвать пополам и только потом милуете…

— Дело серьезное.

— Да.