Карэле Карэле и другие волшебные существа

Довольный брауни сложил к ногам Карэле тёмный мешочек из грубого полотна и какую-то палочку. Девушки рискнули подойти поближе, разглядывая находку.

– Всё-таки Майрини? – мрачно спросил Карэле.

Вуд кивнул:

– Прятала мешок и крапивный стебель в шкафу, под одеждой.

– Поэтому дикий брауни и боялся трогать её вещи! – поняла Зини.

– Судя по всему, да… Кажется, нам стоит с ней поговорить завтра утром. Мне не нравится эта история, – нахмурился Карэле.

– А что мы сделаем с куколкой? – спросила Нина.

– Ну, теперь всё будет просто, – махнул рукой кондитер.

Брауни оттеснил девушек в угол чердака. Карэле поставил свечу на ларь, поднял с пола палочку и подковырнул ею куколку. Та не поддалась. Кондитер попробовал зайти с другой стороны. На этот раз он надавил чуть сильнее, чем надо – свёрток, скрученный из тряпок, вылетел из щели, перевернулся в воздухе и шлёпнулся посреди чердака.

Карэле в мгновение ока оказался рядом и палочкой загнал куколку в мешок.

– Завяжи, – посоветовал Вуд.

Кондитер ловко скрутил горловину мешка узлом. Затем поднял на вытянутой руке и ударил по мешку крапивным стеблем.

– Ко мне, немедленно, – велел он.

За дверью что-то закреблось, и сквозь щель закрытого люка просочился второй брауни – помельче, чем Вуд, со спутанной коричневой шерстью.

– Я тебя сейчас, паршивца, на клочки порву! – рыкнул Вуд при виде захватчика, и тот испуганно присел.

– Нет, – отрезал Карэле, – сиди смирно. Мы сделаем лучше.

Вуд, ворча, опустился на пол.

– Подойди сюда, – велел Карэле дикому брауни.

Тот подполз ближе и заскулил:

– Отдай куколку! Мешок же щиплется!

– Может, и отдам, – вкрадчиво ответил кондитер. – Если скажешь своё имя.

– Да ты их коллекционируешь прямо, – фыркнул Вуд.

– Вроде того, – кинул Карэле через плечо. – Ну, так как? Тебе в любом случае придётся делать то, что я скажу, с именем или с куколкой в мешке. Мне всё равно.

Он снова потыкал прутиком в мешок.

– Ой! – пискнул дикий брауни. – Я скажу, скажу! На ухо!

– Нет уж, – не согласился Карэле, – говори всем.

– Ус! – поспешно выпалил брауни, видя, что отступать некуда.

Карэле развязал мешок и вытряхнул из него куколку. Та не долетела до пола – Ус поймал её длинными мохнатыми лапами и прижал к груди. Мешок и прутик отправились в карман кондитера. Из другого кармана он вытащил записную книжку и добавил под фразой о весьма учтивой директрисе: «Ухоженный сад».