Автопортрет с отрезанным ухом

Мне нужно было срочно переменить тему, поэтому я резко повернулся в Сереже и спросил:

— Почему у тебя такая старческая квартира?

— Потому что здесь живет старушка, — тут же ответил он тусклым голосом.

Старушка-Европа на страницах его черновиков про толерантность или реальная бабуля, скрывающаяся где-то на балконе? Конечно, скорее всего, добрая старушка уехала к родственникам на весь день, поэтому мы и пьем абсент в квартире у Сережи.

Я глянул, они уже наполовину опустошили свои рюмки, а я еще даже не приступал. На вкус я различил в основном спирт и лакрицу.

— Конек Сережи — это публицистика. В разговорах он полный профан и говорить не слишком любит.

В отличие от Аркаши.

— Я выступлю его оратором или даже скорее биографом. Родители Сережи решили продлить свою жизнь в домике у моря и укатили в Керчь лет так двадцать назад. Большую часть жизни он провел там, но это не мешает Сереже считать себя коренным москвичом, верно?

Аркадий подмигнул ему, но прежде, чем тот ответил, быстро продолжил.

— Сереже повезло, и он поступил на журналистику в МГЛУ. Да, я тоже там учусь, и, если произносить аббревиатуру быстро и невнятно, можно показаться высшим сортом интеллигенции. Но вернемся к нашему Сереже. В Москве у него осталась бабка, которая терпеть его не может, но тем не менее милостиво предоставляет ему квартиру в пользование на теплые месяцы, которые она проживает на даче. В остальное время Сережа живет в общежитии.

Студенты из общежития всегда казались чуть более крутыми, будто немного не своими.

— А ты? — я повернулся к Аркадию.

Он улыбнулся.

— А что ты хочешь узнать обо мне?

— Ну, из Москвы ли ты, родители, все такое.

— Мне приятно думать, что мы уже выходим из того возраста, когда представляем собой то, кто есть наши родители, но я расскажу тебе. Кажется, даже все мои бабушки и дедушки родились в Москве. Про родителей ты уже слышал, мой папа — художник, а моя мама — грумер, но это не основное ее увлечение.

— А это кто?

Сережа хмыкнул.

— Парикмахер животных. Сначала мама училась на ветеринара, но она слишком любит животных и сменила профессию. Ее выгнали из нескольких клиник после того, как она ссорилась с людьми, которые пришли эвтаназировать своих любимцев, как ей показалось, зря. Плюс пикеты, акции, которые она устраивала. Сейчас разум восторжествовал над беззащитностью, и маму больше волнуют государственные проблемы, чем зверюшки.