Пожиратель теней

— Ты где шлялся? Я уж решила было, что тебя снова схватили! Почему мокрый? Откуда он у тебя? — схватилась она за пиджак. Я отстранился до того, как она успела ухватиться за мокрые волосы. — Ты откуда такой пришёл? Где был? Тебе же нельзя сейчас нигде казаться!

— Далеко не уходил, — успокоил я её. — Во дворе был и… И знаешь что? Вернулся ведь и всё нормально, так что закроем тему.

— Отлично, — отвернулась она от меня. — Второй раз застрянешь у демонов навсегда, потому что сам напросился. — Затем принюхалась и не смогла не добавить: — И мыло где-то раздобыл? Да как у тебя получается?

— Хороший человек попался.

— Здесь? — подбоченилась Мелисса. — Везде-то ты хороших людей находишь… Ещё один талант?

— Только потом с ними ничего хорошего не случается, — дополнил Чонёль. — Так что это больше не способность, а проклятие.

— Не впутывал бы ты никого постороннего в наши дела, — согласилась она. — Или уже впутал? — Я мотнул головой. Искренне верил, что нет. — Чонёль, доставай листок! — махнула ему Мелисса и снова повернулась ко мне.

— Ты вроде более-менее пришёл в себя, так что покажем тебе, какой план по вызволению Королевы придумали.

Часть 4

— Отдай её! — расползлось надо мной шипение. — Отдай!

Комнату наполняла ночная прохлада. Дверь должна быть закрыта. Окна тоже. Тогда почему? Откуда?

— Отдай её мне!

Я вскочил с матраса. Осмотрелся. Чонёль дремал у стены. Мелисса куда-то делась, и дверь оставила нараспашку. Странно.

— Отдай её! — громыхнуло у самого уха.

Я рванул в коридор, стряхивая с кожи налёт мурашек.

Шёпот последовал за мной. Игривый, неспешный. Казалось, чем быстрее я бегу, тем он медленнее и, как ни странно, ближе.

Я завалился в одну из комнат в надежде спрятаться от Темыни среди полуживых людей. Порой в голове начинало гудеть от мысли, что они действительно не дышали. Мужчина так и вовсе не отреагировал, когда я наступил ему на ногу. Даже не забормотал, как обычно бывает в полудрёме. Споткнувшись, я попытался устоять и сделал шаг назад. В итоге запнулся о кого-то и рухнул на пол.

Темынь мелькнул в тусклом свете балконного окна и полетел ко мне. Полетел тёмной дымкой, но уже проглядывалась неестественно белая кожа существа внутри. То ли не почившего с миром человека, то ли его неприятной пародии.

Стояла тишина. Я на миг решил, что сам её создал, но среди общего безмолвия кто-то засопел. Тихие звуки вернули мне движение. Чем они могли помочь, я понятия не имел, но нужно же было сделать хоть что-то. Потому я пополз к ним.