Пожиратель теней

Временами замирал среди неподвижных обитателей дома. Темынь, конечно, почует меня при любом раскладе, но не лучше ли выгадать себе пару дополнительных минут.

Двое у стены, мужчина и женщина, сидели с открытыми глазами. Смотрели в никуда пустым взглядом. Словно куклы, а не люди вовсе. Между ними лежала рубашка. Из неё-то недавно и раздавались сопения.

«Младенец!» — возрадовался я и притянул его к себе.

Он был замотан в рваную рубашку, виднелись нос да пухлые губы с подбородком.

Ребёнок как назло притих.

«Ну же! — начал злиться я.

Подскочил, ведь у меня было оружие против преследователя. Можно и осмелеть чутка. — Ну! Проснись! Заплачь! — Я затряс его, но безуспешно. Более того, даже дыхание пропало. А Темынь вовсе не ждал, пока я найду способ прогнать его. Крался ко мне. Не спеша. Уверенно. — Плачь…»

Рубашка с закутанным в ней младенцем потяжелела. Неожиданно, потому я её не удержал. Ребёнок с глухим ударом упал на пол, будто камень, и даже теперь не заплакал.

— Куда ты опять бежишь? — спросил Темынь, нависнув надо мной туманом.

На грудь надавило… Постойте-ка! Я же не лежу. Почему же тогда ощущение, будто меня вжимают в землю? — Сколько людей должно перевестись, прежде чем ты поймёшь — некуда бежать.

Я распахнул глаза, задыхаясь и хрипя. Надо же, сам себя схватил за шею. Пальцы холодные, тяжёлые. Сперва не понял, что мои.

Подскочил и сел на матрасе. С минуту не двигался.

Я боялся. Понимал, что Темыни здесь быть не может, но всё равно боялся. Липкий холод растёкся по всему телу и напоминал о том, что я творил во сне.

Да, именно сне. Сон же? Правда легче от этого не стало.

Я легонько ударил себя по щеке. Так люди не поступают. Тормошил ни в чём неповинного ребёнка. Требовал, чтобы он плакал. Потому что страшно. Не ему. Мне. Так люди не поступают. Снова ударил себя по щеке. Ну, Измену-то не пожалел. Но тогда я даже не рассматривал варианта, что с городом что-то случится. Не думал…

Такое себе оправдание.

В комнатушке царил полумрак. Хоть бы задремать, наутро плохие мысли если не испарятся, то хотя бы не будут сильно давить, однако уснуть не получалось.

Внутри, в области желудка, потяжелело.

За окном постанывал ветер. Чем-то походил на шипение Темыни. А ещё скрипы по всему дому. На колыбельную явно не тянули. И снова появилось ощущение, что приближается что-то нехорошее.

— Ким! — прошептал я и затем огляделся. Не разбудить бы Мелиссу. Зря беспокоился, её здесь не было. Зелёнки тоже. Наверно, за ней увязал.