Пожиратель теней

Я зажмурился, пытаясь поймать хотя бы одну удобоваримую мысль. Что в этом случае требовалось от меня? Чем бы я помог, даже если бы хотел? Чего они от меня ждут? Кто я такой по их мнению?

— А разве нет других городов с охотниками, вроде тебя? — начал я. — Ты могла бы просто перебраться к ним и уже там решать, как тебе дальше быть.

— Есть, — подтвердила она мою догадку. — Они никак не связаны друг с другом. У каждого свой устав и свои взгляды на охоту. Методы то есть. У нас была книга… — Как только речь зашла о Кошмарнице, в ушах у меня раздался хруст.

Я съёжился и постарался дышать нормально, хотя лёгкие по ощущению и наполнились водой. Неужели последняя память об Азизе будет именно такой? Хруст сломанной шеи. — У других городов свои источники силы и знания. И они не спешат ими делиться.

— Понял-понял, — остановил я её. — Просто…

Чонёль поводил у меня перед носом последним гамбургером. Запахло жареной котлетой и свежим хлебом. Меня чуть не стошнило — сразу после ароматов последовала жуткая вонь.

Принюхался к своей одежде. Точно от меня. Наверно, так с ней свыкся, что не ощущал до тех пор, пока не сунули что-то в противовес.

— Здесь нет душа или уборной? Чего-нибудь такого? — Вопрос, конечно, глупый, но мало ли.

— Не-а, — протянул Чонёль. — Если по нужде надо, так можешь здесь где-нибудь пристроиться. Только не в комнате, — поспешил уточнить он, будто боялся, что сниму штаны прямо сейчас, у него на глазах.

Я пробрёл к двери. Открыть её, правда, не смог. Это сделала Мелисса. Ни дать, ни взять привратник у врат в иной мир.

— Я тут подумал, — заговорил Чонёль. Вот уж не надо! Брось! — И никак не пойму. Вот ты сидел взаперти в подвале. Пошевелиться не мог даже. Как же ты тогда по нужде ходил?

— Вдаришь ему за меня? — попросил я Мелиссу, перешагивая через порог.

— С большим удовольствием, — кивнула она. — А ты повнимательнее будь и надолго не задерживайся.

Зелёнка юркнул было за мной, но Мелисса его не пустила. Да и не сдался он мне.

Я думал, что если вырвусь из комнатёнки, станет легче, но ошибся.

По-прежнему чувствовал, как от меня смердит, да ещё и вонь со стороны привалила.

Комнат на этаже было много. Почти все без дверей. Видно любого, кто в них обитал. Люди в основной своей массе лежали на голом полу, кто-то в беспамятстве, кто-то в полусознании. Некоторые шатались по коридору, шаркали подошвами рваных ботинок. Я изо всех сил пытался на них не натыкаться. На мгновение показалось, что попал в фильм про живых мертвецов.