Пожиратель теней

— Но Мелисса сказала, что без тебя помогать не будет, а один я не справился бы, — понесло его. — Её, между прочим, не демоны схватили, а люди! Представляешь? И ведь не хуже нечисти знали, с чем дело имеют! Я догадывался, что за нами, чудесными, наблюдают. Помнишь, — дёрнулся он ко мне, — я говорил тебе об этом! Но никак не думал, что даже про меня вынюхают. Я же старался, аккуратничал. Не показывал, что умею, в открытую, в отличие от той же Малиши, — он притих. Сковырнул-таки только зажившую ранку, припомнил недавнюю потерю.

— А я чем лучше вас? — недоумевал я. — Не умею драться и понятия не имею, как тишина… — я покосился на Мелиссу, испугавшись. Чего, сам не понял. Она любовалась полом и не заметила моего замешательства. —…тишина отразится на обычном человеке, не чудесном. И вызвал-то я её всего раз, причём, когда буквально при смерти был.

— Ну, значит, снова тебя в такое положение поставим, — важно закивал Чонёль, будто понял суть проблемы.

— Себя ставь. — Мой взгляд переполз на оставшийся гамбургер. — А ты с какой целью меня вытащить хотела? — спросил я у Мелиссы. Не просто так, наверняка, на выручку пришла. Тоже что-то нужно.

Мелисса нахмурилась, но на этот раз не смутила меня. Выжила — и молодец! Зачем нам снова встречаться? Явно не знает о моём договоре с Темынью, иначе ни за что бы не помогла.

— У меня больше знакомых нет, — ответила она. — Я же из Измены никуда не выходила… Верить могу только тебе, поэтому и согласилась помочь, если сперва тебя вернём. — Я притих, да и чего тут отвечать. — А ещё, — продолжила она, когда я успокоился и мысленно расстелился в благодарностях, — я хочу найти того, кто впустил Темынь. Ведь из-за того, что он оказался внутри города, стены и ослабли, разве нет? Вас из-за него казнить собирались.

Чонёль повёл плечами, выдавая своё беспокойство. Где так актер Большого Театра, а где — его и младенец раскусит.

— Этого изменника, наверное, уже давно нет, — загнусавил вдруг он и повернул маску ко мне. — Да? Куда ж ему из Измены было выбраться?

— Думаете, такой глупый, что волю Темыни исполнил, а для себя ничего не попросил? — Мелисса хохотнула, и ее здоровый глаз закрутился, изучая нас с Чонёлем с ног до макушки. — Да никто в здравом уме на это не пойдёт.