Городская Легенда

И если вы хотите, чтобы я попыталась вспомнить, что шептал голос, то сперва профинансируйте мою последующую реабилитацию.

На этот раз торговец улыбнулся по-другому. Было видно, что последняя реплика Алисы его сильно позабавила.

– Все имеет свою цену, – сообщил Весельчак. – Но понятие достойной цены у каждого свое. И вы всерьез считаете, что сообщили мне что-то стоящее?

– Про шепот вы точно не знали, – сухо ответила Алиса. – Иначе не требовали бы подробностей.

Ей все меньше нравилась эта пикировка, но деваться было некуда.

– Ваша правда, – не стал отпираться торговец. – Так задайте правильный вопрос. Хотя, будь вы поопытнее, то сами бы дали на него ответ.

– В чем ценность украденных артефактов? – не стала мешкать девушка.

– Это память, – ответил торговец. – Это и символ, и доказательство. История живет только тогда, когда есть то, на что она опирается. Убери этот символ, и история превратится в легенду. Красивую, но совершенно ненужную честному торговцу, потому что вымысла в ней будет больше, чем правды.

– То есть дело тут не в том, что кто-то кого-то хочет шантажировать? – уточнила Алиса.

– Мелко! – махнул рукой Весельчак. – И не стоит вложенных затрат.

– Понятно, – задумчиво отозвалась девушка.

Получалось, что артефакты могли украсть только из-за их связи с прошлым. Но это совершенно не проливало свет на сегодняшние события.

– Есть еще один артефакт, – решилась Алиса. – Старый кассетный плеер. Кажется, для Моргана он очень важен.

Весельчак, который успел снова отвлечься на бумаги, вскинул голову и пристально посмотрел на девушку.

– А почему он вдруг так важен для тебя? – вкрадчиво поинтересовался он.

Такого вопроса Алиса не ждала. Она опешила от неожиданности и даже не обратила внимания, что торговец перешел на «ты».

– Что? – удивленно отозвалась девушка. – Да нет! Просто я встречалась с продавцом, и…

– Ты пытаешься обвести вокруг пальца… меня? – Торговец покрутил указательным пальцем в воздухе, продолжая пристально смотреть на девушку.

– Да с чего вы решили, что… – начала было девушка, но под внимательным взглядом быстро поняла, что отпираться не имеет смысла.

Весельчак плотоядно улыбнулся.

– Во-первых, это подарок! – недовольно ответила Алиса, хотя это чувство она испытывала больше по отношению к себе самой.

– А во-вторых? – поинтересовался торговец.

– А во-вторых, в некоторых местах города он работает без батареек, – уже спокойно, хоть и немного неуверенно добавила девушка.