Городская Легенда

– Подумайте сами, какая для Весельчака польза забесплатно разговаривать с незнакомками?

– Меня зовут Алиса, – вставила девушка.

– И которые, к тому же, считают, что попали в Страну Чудес, где первый встречный готов потратить на них время, которое мог бы уделить покупателям с деньгами, – закончил Весельчак.

Он умолк и стал молча рассматривать гостью. Алиса тоже ничего не говорила, чтобы не вызвать случайной репликой очередного потока речи кудрявого торговца. Молчание длилось недолго.

– Так вы будете чего-нибудь брать? – требовательно спросил торговец.

Девушка обернулась и окинула взглядом магазин. Кроме них здесь никого не было, но ушлого торгаша это явно не смущало. А вот саму Алису такая отповедь откровенно возмутила. Она повернулась к Весельчаку и сердито посмотрела на него. Тот уже листал какие-то бумаги.

– Информация за информацию! – объявила девушка, припечатывая рукой бумаги к прилавку.

– В распускании рук нет никакой надобности, – недовольно сказал торговец.

– Зов Беды, – коротко сообщила Алиса, пытаясь по лицу собеседника понять его реакцию.

Торговец не отреагировал никак, хотя девушке показалось, что его взгляд на долю мгновения поменялся. Не сумев понять, что это значит, девушка продолжила:

– Я его слышала. Дважды за две недели. И очень рада, что сейчас могу спокойно говорить об этом.

На этот раз ей удалось заметить короткую усмешку торговца.

– Чесотка? Глухота? – спросил Весельчак.

– Что? – не поняла Алиса.

– Как вы его почувствовали? – уточнил собеседник.

– Ничего не чесалось, – ответила девушка. – А звуки исчезли, да. Но тот шепот…

– Шепот? – переспросил торговец, и на этот раз в его голосе удалось расслышать удивление и интерес.

– Я думаю, этого достаточно для оплаты, – сказала Алиса как можно увереннее.

Весельчак улыбнулся, очень широко и очень снисходительно.

– Уважаемая, я таки не продаю свой товар по частям, – заявил он. – И, если вы хотите получить исчерпывающий ответ на свой вопрос, будьте добры проявить встречную любезность.

Алиса вздохнула. Переиграть этого проныру на его поле не стоило и пытаться.

– Шепот я услышала только в первый раз, – сообщила она, чувствуя, как от воспоминаний по спине бегут мурашки. – Меня тогда Валет привел на Пейджер, и там же оказался Громозека.

Она посмотрела на задумчивого торговца и добавила:

– Этот шепот пробирал до костей, так что я почти сразу вырубилась. Да и потом было крайне хреново.